ছক্কার রাজা স্টোকস

টেস্ট ক্রিকেটের সংজ্ঞা বদলে দিয়েছেন ব্রেন্ডন ম্যাককালাম এবং বেন স্টোকস। তাদের যুগে লাল বলে ‘বাজবল’ ক্রিকেটে মজেছে ইংল্যান্ড। যার কোচিংয়ে দলকে একের পর এক সাফল্য পাইয়ে দিচ্ছেন ইংলিশ অধিনায়ক, সেই ম্যাককালামকে পেছনে ফেলে এখন টেস্টে ছক্কার রাজা স্টোকস।

গতকাল শনিবার (১৮ ফেব্রুয়ারি) মাউন্ট মঙ্গানুইয়ের বে ওভালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের তৃতীয় দিনে ৩১ রান করেন স্টোকস। ৩৩ বলের ইনিংসে তিন চারের পাশাপাশি দুটি ছক্কা মারেন তিনি। 

বাঁহাতি এই ব্যাটার কিউই পেসার স্কট কুগেলিনের বল ফাইন লেগ উড়িয়ে টেস্ট ক্যারিয়ারের ১০৮তম ছক্কা পান। তাতেই টেস্টে সর্বোচ্চ ছক্কা হাঁকানোর রেকর্ড দখলে নেন স্টোকস। নিউজিল্যান্ডের সাবেক বিধ্বংসী ওপেনার ম্যাককালামের ছক্কার সংখ্যা ছিল ১০৭। এদিন ব্রেসওয়েলের বলে স্টাম্পিংয়ের ফাঁদে পড়ার আগে ১০৯তম ছক্কা হাঁকান স্টোকস। 

১০০ ছক্কায় তালিকার তৃতীয় স্থানে আছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক কিপার-ব্যাটার অ্যাডাম গিলক্রিস্ট। চতুর্থ স্থানে ক্রিস গেইল। ক্যারিবীয় বিধ্বংসী ওপেনার হাঁকিয়েছেন ৯৮টি। ৯৭ ছক্কায় গেইলের পরের স্থানে রয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ব্যাটিং কিংবদন্তি জ্যাক ক্যালিস।