আক্ষেপ ঘুচানোর দোরগোড়ায় দক্ষিণ আফ্রিকা

আজন্মের আক্ষেপ ঘুচানোর দোরগোড়ায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ক্রিকেটে প্রথমবার আইসিসি ইভেন্টে শিরোপা জয়ের হাতছানি তাদের সামনে। প্রতিপক্ষ শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়া। রবিবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) কেপটাউনের নিউল্যান্ডসে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে দুই দল। খেলা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টায়।

পুরুষরা না পারলেও এই প্রথম দক্ষিণ আফ্রিকাকে আইসিসি ইভেন্টে ফাইনালে তুলেছে মেয়েরা। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেলেও আশাবাদী স্বাগতিকরা। 

শনিবার (২৫ ফেব্রুয়ারি) সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক সুনে লুউস বলেছেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইনআপ খুব গভীর। আমরা প্রথমে ব্যাট করি বা বল করি, আমাদের লড়াই করতে হবে, যতটা সম্ভব ম্যাচের গভীরে ঢুকতে হবে। আমাদের শক্তির জায়গা পেস আক্রমণভাগ। অস্ট্রেলিয়া জানে তাদের জন্য কী অপেক্ষা করছে। বিশ্বের সেরা ব্যাটিং লাইনআপ এবং সেরা বোলিং আক্রমণভাগের মধ্যে সমানে সমান একটি লড়াই হবে।’

অপরদিকে অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক মেগ ল্যানিং বলেছেন, ‘এটা বিশ্বকাপ ফাইনাল। তাই সবার ওপরে চাপ রয়েছে। কোনো নিশ্চয়তা নেই। নির্দিষ্ট দিনে কী ঘটে তার ওপর নির্ভর করে সবকিছু। দক্ষিণ আফ্রিকা বেশ ভালো ক্রিকেট খেলছে। আমরা আশা করছি তারা মাঠে নেমে পূর্ণশক্তি নিয়ে খেলবে। এই মুহূর্তে আবেগও তাদের বড় শক্তি। আমরা সবকিছুর প্রস্তুত। যতটা সম্ভব পরিকল্পনা কার্যকর করতে হবে। এটি একটি অবিশ্বাস্য পরিবেশ এবং একটি আশ্চর্যজনক স্থানে একটি দুর্দান্ত ম্যাচ হতে চলেছে। আমরাও উদ্দীপ্ত, মাঠে নামার তর সইছে না।’