সুপার ফোরে যেতে আফগানদের দরকার ৩৭ ওভারে ২৯২

সেঞ্চুরিটা পেতেই পারতেন কুশাল মেন্ডিস। অপরাজিত ছিলেন ৯২ রানে। ৪০তম ওভারে দাসুন শানাকাকে ফুলটস বল করেছিলেন রশিদ খান। ফলো থ্রুতে রশিদকে ক্যাচ দিয়েছেন শানাকা। তবে সেই ক্যাচ নিতে পারেননি এই আফগান স্পিনার। তবে রশিদের হাতে লেগে নন স্ট্রাইক প্রান্তের স্টাম্প ভেঙে যায়। 

টিভি রিপ্লেতে দেখা যায় বল স্টাম্প ভাঙার সময় ক্রিজের কিছুটা বাইরে ছিলেন মেন্ডিস। আর তাতেই সাজঘরে ফিরে যেতে হয় এই লঙ্কান ব্যাটারকে। অবশ্য মেন্ডিস ফিরলেও দুনিথ ওয়ালালাগে ও মাহিশ থিকশানার দারুণ ব্যাটিংয়ে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ২৯১ রান করেছে শ্রীলঙ্কা।

সুপার ফোরে জায়গা করে নিতে হলে ৩৭.১ ওভারের মধ্যে এই লক্ষ্য পাড়ি দিতে হবে আফগানিস্তানকে। এক ম্যাচে জয়ের ফলে রান রেটে অনেকাংশেই এগিয়ে রয়েছে শ্রীলঙ্কা। ফলে এই ম্যাচে যেকোনো ভাবে জিতলেই সুপার ফোরে খেলবে লঙ্কানরা। অথবা অল্প ব্যবধানে হারলেও তারা পরবর্তী পর্বে খেলবে।

এই ম্যাচে টসে জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক শানাকা। ওপেনিং জুটিতে শ্রীলঙ্কাকে উড়ন্ত সূচনা এনে দিয়েছিলেন দিমুথ করুনারত্নে ও পাথুম নিশাঙ্কা। এই দুজনে যোগ করেন ৬৩ রান। করুনারত্নে ৩২ রান করেন।

শ্রীলঙ্কার টপ অর্ডারে ধস নামিয়েছেন মূলত আফগান পেসার গুলবাদিন নাইব। তিনি টপ অর্ডারের তিনটি উইকেট তুলে নেন। করুনারত্নেকে তিনি আউট করেছেন স্লোয়ার বলে। আর তাতেই কাভারে মোহাম্মদ নবির হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন করুনারত্নে। 

আরেক ওপেনার নিশাঙ্কা ৪১ রান করে ফিরেছেন। সাদিরা সামারাবিক্রমাও বেশিক্ষণ থিতু হতে পারেননি। তার ব্যাট থেকে এসেছে মাত্র ৩ রান। চতুর্থ উইকেটে চারিথা আসালাঙ্কাকে নিয়ে ১০২ রানের জুটি গড়েন কুশাল। আর আতেই বড় সংগ্রহের ভিত্তি পায় শ্রীলঙ্কা। 

আসালাঙ্কাকে ফিরিয়ে আফগানিস্তানকে ব্রেক থ্রু এনে দিয়েছেন রশিদ। এরপর কুশাল ফিরে গেলে বিপদে পড়ে শ্রীলঙ্কা। অধিনায়ক শানাকা পরাস্ত হয়েছেন রশিদের গুগলিতে। আরেক ব্যাটার ধনঞ্জয়া ডি সিলভাকে আউট করেছেন মুজিব উর রহমান।

আর তাতেই শ্রীলঙ্কার বড় পুঁজির পথটা কঠিন করে দেন আফগান বোলাররা। যদিও থিকশানা ও ওয়েলালাগে শ্রীলঙ্কার বিশাল পুঁজি নিশ্চিত করেই মাঠ ছেড়েছেন। ওয়েলালাগে ৩৩ রান করে অপরাজিত ছিলেন শেষ পর্যন্ত। থিকশানা ইনিংসের শেষ বলে আউট হওয়ার আগে করেন ২৮ রান।