বিলুপ্তির পথে ঐতিহ্যবাহী শিলপাটা

রান্নায় রসদ জোগানো বিভিন্ন মসলা মিহি বা গুঁড়া করার জন্য একসময় শিলপাটার বিকল্প বলতে কিছু ছিল না। প্রতিটি পরিবারে এ শিলপাটার ব্যবহার ছিল। আধুনিক প্রযুক্তির কারণে ধীরে ধীরে কমতে থাকে শিলপাটার ব্যবহার। এই অঞ্চলে শিলপাটা এখন বিলুপ্তির পথে।

একসময় কেবল মসলাই নয়, মেহেদি পাতা থেকে শুরু করে নানান ধরনের খাবারের ভর্তা বাটার কাজটিও সারা হতো শিলপাটায়। বর্তমানে বাসাবাড়িতে শিলপাটার খুব একটা ব্যবহার চোখে না পড়লেও বিয়ে-শাদির অনুষ্ঠানে বাবুর্চির সঙ্গে আসা মহিলারা এসব অনুষ্ঠানের রান্নার মসলা শিলপাটাতেই বাটাবাটি করে থাকেন।

শিলপাটার ব্যবহার কমে যাওয়ায় কারিগরদের জীবিকার পথও অনেকটা কঠিন হয়ে পড়েছে। অনেকেই এ পেশা ছেড়ে ভিন্ন পেশায় জীবিকা নির্বাহ করছেন। আর যারা আছেন তারা মানবেতর জীবনযাপন করছেন।

ঠাকুরগাঁও সদর মুন্সিপাড়ার বাসিন্দা বিজলি শিলপাটা ধারকাটা কারিগর মতিন, হোসেন, সুলতান জানান, আগে পাটা খোদাই কাজের কদর ছিল, এখন কমে গেছে। অনেকেই এ কাজ ছেড়ে যুগালী, ইট ভাঙার কাজ করছেন। কেউ কেউ বাপ-দাদার এ পেশায় টিকে থাকলেও কষ্টে আমাদের দিন কাটাতে হচ্ছে।