ছয় বছরের শিরোপা খরা কাটাল ম্যানইউ

২০১৭ সালের পর প্রথম শিরোপা জিতলো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। লিগ কাপের ফাইনালে নিউক্যাসলকে ২-০ গোলে পরাজিত করে  ছয় বছরের শিরোপা খরা কাটিয়েছে রেড ডেভিলসরা। এটি ইউনাইটেডের ষষ্ঠ লিগ কাপ শিরোপা। অন্যদিকে, টেন হাগের অধীনেও এটাই ইউনাইটেডের প্রথম শিরোপা।

কাসেমিরোর হেড ও সেভেন বোটম্যানের আত্মঘাতি গোলে প্রথমার্ধেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের করে নিয়েছিল। দ্বিতীয়ার্ধে নিউক্যাসল চাপ প্রয়োগ করেও ম্যাচে ফিরে আসতে পারেনি।

লিগ কাপ ছাড়াও এবারের মৌসুম আরো তিনটি শিরোপার দাবিদার হিসেবে এগিয়ে চলেছে ইউনাইটেড। বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগ টেবিলের তৃতীয় স্থানে থাকা দলটি বুধবার এফএ কাপের পঞ্চম রাউন্ডের লড়াইয়ে ওয়েস্ট হ্যামের মোকাবেলা করবে। এছাড়া মার্চে ইউরোপা লিগের শেষ ষোলর ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ রিয়াল বেটিস।

এ্যালেক্স ফার্গুসনের অবসরের পর ১০ বছর কাটানো ইউনাইটেড সর্বশেষ ২০১৩ সালে লিগ শিরোপা জয় করেছিল। ক্লাবের দীর্ঘ ইতিহাসে সবচেয়ে লম্বা সময় ধরে কালো অধ্যায়ের অবসান কাল এই শিরোপার মাধ্যমে কিছুটা হলে কাটিয়ে উঠলো টেন হাগের দল।

গত মৌসুমে ষষ্ঠ স্থানে থেকে লিগ শেষ করেছিল ইউনাইটেড। কিন্তু টেন হাগ দায়িত্ব নেবার পরই দলে চেহারা পাল্টে যেতে শুরু করে। সম্প্রতি ফার্গুসনের সাথে টেন হাগের সাক্ষাতের পরেই লিগ কাপের এই শিরোপা কিনা, সেই রহস্য অবশ্য জানা যায়নি। তবে কাল ওয়েম্বলির স্ট্যান্ডে ঠিকই উপস্থিত ছিলেন ইউনাইটেডের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল কোচ ফার্গুসন।