যুক্তরাষ্ট্রে এক সপ্তাহে আড়াই লাখ শিশু করোনায় আক্রান্ত

স্কুল খুলতেই শিশুদের করোনাভাইরাসে আক্রান্তের সংখ্যা বাড়তে শুরু করেছে যুক্তরাষ্ট্রে। শুধু আক্রান্তই নয়, করোনার ডেল্টা ধরনে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যুর ঘটনাও ঘটছে। যা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন শিশু বিশেষজ্ঞরা।

যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, করোনা সংক্রমণের জেরে শুধু মঙ্গলবারই (৭ সেপ্টেম্বর) ২ হাজার ৩৯৬ জন শিশুকে হাসপাতালে ভর্তি করানো হয়েছে। সেপ্টেম্বরের শুরু থেকে ৬ তারিখ পর্যন্ত প্রতিদিন গড়ে ৩৬৯ জন শিশু হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে। 

দেশটির সেন্টারস ফর ডিজিস কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশনের (সিডিসি) তথ্য বলছে, ২০২০ সালের আগস্ট থেকে এখনো পর্যন্ত ৫৫ হাজার কোভিড আক্রান্ত শিশুকে হাসপাতালে ভর্তি করানো হয়েছে। দেশটিতে গতকাল বুধবার (৮ সেপ্টেম্বর) পর্যন্ত কোভিড আক্রান্ত হয়ে ৫২০ জন শিশুর মৃত্যু হয়েছে।

কোভিড পরিস্থিতির মধ্যে গত বছরেই যুক্তরাষ্ট্রে স্কুল খুলেছে। তারপর থেকেই শিশুদের মধ্যে আক্রান্তের সংখ্যা বেড়েছে হু হু করে। জুলাই মাসে স্কুল খুলে দেয়ার পর শিশুদের করোনা আক্রান্তের এমন পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে।

আমেরিকান অ্যাকাডেমি অব পেডিয়াট্রিক্স (এএপি) জানিয়েছে, গত ৫ আগস্ট থেকে ২ সেপ্টেম্বরের মধ্যে দেশটিতে সাড়ে ৭ লাখ শিশু কোভিডে আক্রান্ত হয়েছে। যার মধ্যে গত সপ্তাহেই আড়াই লাখ শিশু আক্রান্ত হয়েছে। এএপির পরিসংখ্যান বলছে, নতুন আক্রান্ত ২৬ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।

শিশু বিশেষজ্ঞ লে বহনার জানিয়েছেন, গত চার সপ্তাহে শিশুদের হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার সংখ্যা তিন গুণ বেড়েছে। কিছু কিছু ক্ষেত্রে দেখা গেছে- যেসব শিশুর হালকা উপসর্গ বা কোনো উপসর্গ ধরা পড়েনি, কয়েক মাস পর থেকেই তাদের মাল্টি ইনফ্ল্যামেটরি সিস্টেম (এমআইএস-সি) হয়েছে।

এএপির পরিসংখ্যান থেকে আরো জানা যায়, যুক্তরাষ্ট্রের ৪৯টি অঙ্গরাজ্যের গত ২৬ আগস্ট থেকে ২ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত দুই লাখ ৫১ হাজার সাতশ ৮১ জন শিশুর শরীরে করোনা শনাক্ত করা গেছে। নতুন আক্রান্ত ২৫ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। যেখানে জুলাই মাসের শেষ সপ্তাহে আক্রান্তের সংখ্যা ছিলো ৫০ হাজার। 

শিশু বিশেষজ্ঞরা বলছেন, করোনার কারণে শিশুদের দীর্ঘমেয়াদি শারীরিক ও নেতিবাচক প্রভাব তো পড়বেই, মানসিক স্বাস্থ্যও ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার শঙ্কা রয়েছে।