ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন ভিলিয়ার্স

সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক ফেসবুকে আবেগঘন পোস্ট দিয়ে এই সিদ্ধান্তের কথা জানান।

ডি ভিলিয়ার্স সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন, ‘এটা ছিল অসাধারণ যাত্রা, কিন্তু আমি সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমার বড় ভাইদের সঙ্গে বাড়ির উঠোনের ম্যাচগুলো থেকে শুরু করে আমি যতগুলো ম্যাচ খেলেছি, সবই খেলেছি বিশুদ্ধ আনন্দ ও সীমাহীন উৎসাহ নিয়ে। এই ৩৭ বছর বয়সে এসে, অগ্নিশিখা আর ততটা উজ্জ্বল নেই। এটাই বাস্তবতা, যা আমাকে মেনে নিতে হবে এবং এটা হঠাৎ করে মনে হতে পারে, সে কারণে আজ আমি এই ঘোষণা দিচ্ছি। আমার সময় ছিল।’

২০১৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর সঙ্গে আইপিএল খেলছিলেন ডি ভিলিয়ার্স। এই দলটির জার্সিতেই শেষবার ক্রিকেট খেলতে দেখা গেল তাকে, যাদের সঙ্গে গত আসরে ১৫ ম্যাচে ৩১৩ রান করেন তিনি।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়লেও বিগ ব্যাশ লিগ, পাকিস্তান সুপার লিগ, ভাইটালিটি ব্ল্যাস্ট, বিপিএল ও দেশের মাটিতে এমএসএল খেলেছেন। তবে সবচেয়ে বেশি খেলেছেন আইপিএল। ২০১১ সাল থেকে বেঙ্গালুরুতে খেলেছেন, ১৫৭ ম্যাচে ১৫৮.৩৩ স্ট্রাইক রেটে করেছেন ৪৫২২ রান।

ডি ভিলিয়ার্স বলেছেন, ‘ক্রিকেট আমার প্রতি অসাধারণ সদয় হয়েছে। দ্য টাইটান্স কিংবা প্রোটিয়া কিংবা আরসিবি অথবা বিশ্বজুড়ে খেলা হোক না কেন, খেলাটি আমাকে অকল্পনীয় অভিজ্ঞতা ও সুযোগ দিয়েছে এবং আমি সবসময় কৃতজ্ঞ থাকব।’

সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে ডি ভিলিয়ার্স লিখেছেন, ‘আমি প্রত্যেক সতীর্থ, প্রতিপক্ষ, কোচ, ফিজিও স্টাফ সদস্যদের ধন্যবাদ দিতে চাই, যারা একই পথে সফর করেছে এবং দক্ষিণ আফ্রিকা, ভারত কিংবা যেখানেই খেলেছি সবার যে সমর্থন পেয়েছি তাতে আমি সম্মানিত। শেষ কথা, আমি জানি আমার পরিবার- বাবা মা, ভাই, আমার স্ত্রী ড্যানিয়েল ও সন্তান যে ত্যাগ স্বীকার করেছে সেটা ছাড়া কিছুই সম্ভব হতো না। আমাদের জীবনের পরবর্তী অধ্যায়ের জন্য উন্মুখ আমি, যখন আমি সত্যিই তাদের সবার আগে রাখব।’