সিটি-বায়ার্ন দ্বৈরথ আজ

ম্যানচেস্টার সিটির ভক্তদের জন্য এক আক্ষেপের নাম চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। অথচ হাল আমলে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে সফল দল তারা। ধরাবাহিকতার দিক থেকে তাদের ধারের কাছে নেই প্রতিদ্বন্দ্বী দলগুলো। কিন্তু ইউরো ক্লাব শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা এখনও তাদের অধরা।

কিছুদিন আগে এক সাক্ষাৎকারে ম্যানসিটির বিশ্বখ্যাত কোচ পেপ গার্দিওলা বলেন, সম্ভবত আমার ক্যারিয়ার মূল্যায়িত হবে সিটির চ্যাম্পিয়ন্স লিগ পারফরম্যান্স দিয়েই। এমনই অবস্থায় চলতি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শেষ আটের মিশন শুরু করতে যাচ্ছে গার্দিওলার ম্যানসিটি। আজ মঙ্গলবার (১১ এপ্রিল) ঘরের মাঠে প্রথম লেগে তাদের প্রতিপক্ষ আসরটির ইতিহাসের অন্যতম সফল ক্লাব বায়ার্ন মিউনিখ।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সেমিফাইনালের প্রায় নিয়মিত প্রতিনিধি জার্মান জায়ান্ট বায়ার্ন। এই আসরে দলটি শিরোপা জিতেছে ছয়বার। ইউরো শ্রেষ্ঠত্বের মঞ্চে অন্যতম বিপজ্জনক দল হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করেছে জার্মান জায়ান্টরা। তবে মুখোমুখি লড়াইয়ে কিন্তু ম্যানসিটির সঙ্গে একই সমতায় অবস্থান করছে তারা। ইউরো শ্রেষ্ঠত্বের মঞ্চে দুদল পরস্পরের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছে ছয় ম্যাচে। এর মধ্যে দুদলই জিতেছে তিনটি করে ম্যাচ। তাই দুদলের জন্যই এবারের লড়াই একই সঙ্গে সেমিতে জায়গা করে নেওয়ার পাশাপাশি এগিয়ে যাওয়ারও। 

আজকের এই উত্তাপ ছড়ানো ম্যাচের আগে বায়ার্নকে হুমকি হিসেবে দেখছেন সিটি বস গার্দিওলা। সংবাদ সম্মেলনে বলেন, বায়ার্ন আমাদের জন্য হুমকি। আমি মনে করি এটা আমাদের জন্য কঠিন একটা পরীক্ষা। তবে আমরাও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মানসিকতা নিয়েই মাঠে নামব। আর প্রতিপক্ষ নিয়ে না ভেবে আমরা নিজেদের খেলাটাতেই বেশি ফোকাস করতে চাই। 

চ্যাম্পিয়ন্স লিগ মিশনে বড় পরীক্ষায় প্রিয় শিষ্য নরওয়েজিয়ান গোলমেশিন আরলিং হালান্ডকে গুরুত্বপূর্ণ মনে করছেন গার্দিওলা। তার কথায়, ‘হালান্ড আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা এনে দিতেই সে এসেছে। তবে শুধু চ্যািম্পয়ন্স লিগই নয়, লিগ শিরোপা ও এফএ কাপেও সে সমান গুরুত্বপূর্ণ।’ 

তিনি যোগ করেন, হালান্ড এমন একজন ফুটবলার সে যেকোনো পরিস্থিতিতেই গোল করতে পারেন। 

এই ম্যাচটাকে অনেকেই গার্দিওলা বনাম টমাস টুখেলের দ্বৈরথ হিসেবেও দেখছেন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দল চেলসি ছেড়ে বায়ার্নে যোগ দিয়েছেন টুখেল। প্রতিদ্বন্দ্বী টুখেলকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন গার্দিওলা। তার কথায়, টুখেল অসাধারণ একজন কোচ। প্লেয়ারদের খুব ভালোভাবে ব্যবহার করতে পারেন। ডর্টমুন্ডে থাকার সময় দুর্দান্ত ছিলেন। এরপর প্যারিসেও দলকে ফাইনালে ওঠান। আর আমরা সবাই জানি, চেলসিতেও খুব ভালো কাজ করেছেন।

গার্দিওলার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জিততে না পারার সঙ্গে মিশে আছেন টুখেল। ২০২১ সালের ফাইনালে টুখেলের চেলসির কাছে হেরে শিরোপা স্বপ্ন জলাঞ্জলি দিতে হয় সিটিজেনদের। এই প্রসঙ্গে গার্দিওলার ভাষ্য, এটা ঘটেছিল। ফাইনালে আমারা হেরে গিয়েছিলাম। তবে সেটা এখন অতীত। আর আমরা অতীত নিয়ে পড়ে থাকতে চাই না।