সিঙ্গাপুরে ভালোর আশা বাঘিনীদের

একটা ক্রান্তিকালই পার করছে বাংলাদেশের ফুটবল। দুর্নীতি এবং আর্থিক অনিয়মের দায়ে ফিফা নিষিদ্ধ করেছে দেশের ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থার সাধারণ সম্পাদক আবু নাইম সোহাগকে। গত শুক্রবার (১৪ এপ্রিল) ওই নিষেধাজ্ঞা আরোপের আগে দেশের ফুটবলের আলোচনা-সমালোচনার কেন্দ্রে ছিল নারী ফুটবল দলের মিয়ানমার সফর। বাফুফের গাফিলতি এবং টাকার অভাবে সফরে যেতে পারেননি সাবিনারা। তবে তারা মিয়ানমার যেতে না পারলেও তাদের অনুজরা ২৩ এপ্রিল সিঙ্গাপুর যাচ্ছে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ টুর্নামেন্টের বাছাই খেলতে।

গত মাসে ঘরের মাঠে সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপ খেলেছে বাংলাদেশের মেয়েরা। রাশিয়া এবং ভারতের সঙ্গে তুমুল লড়াই গড়ে তারা হয়েছে রানার্সআপ। সাফের ওই অভিজ্ঞতা সিঙ্গাপুরে কাজে লাগাতে চাইছেন দলীয় কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন। সিঙ্গাপুরে খেলা হবে ২৬ থেকে ৩০ এপ্রিল। সেখানে ‘ডি’ গ্রুপে বাংলাদেশের দুই প্রতিপক্ষ স্বাগতিক সিঙ্গাপুর এবং তুর্কমেনিস্তান। দুই প্রতিপক্ষকে পেছনে ফেলে গ্রুপসেরা হতে পারলেই পরের পর্বে খেলার টিকেট মিলবে। সেই দিকে দৃষ্টি রাখছেন ছোটন, ‘এই টুর্নামেন্টে আমরা কোয়ালিফাই করতে চাই। তুর্কমেনিস্তানের সঙ্গে অনূর্ধ্ব-২০ টুর্নামেন্টে খেলার অভিজ্ঞতা থাকলেও অনূর্ধ্ব-১৭ পর্যায়ে নেই। সিঙ্গাপুর স্বাগতিক হলেও আমরা জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী।’

রবিবার বাফুফে ভবনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে ছোটন জানালেন, সিঙ্গাপুরে সাফের অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চায় তার দল, ‘সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপে মেয়েরা রাশিয়ার মতো দলের বিপক্ষে খেলেছে। যে অভিজ্ঞতা হয়েছে সেটা সিঙ্গাপুরে আমরা কাজে লাগাতে চাই। রাশিয়া, ভারত ও নেপালের মতো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে মেয়েদের কিছু ভুলত্রুটি ছিল। আমরা সেগুলো নিয়ে কাজ করেছি। আগামী আসরে আমরা সেই ভুলত্রুটি শুধরে নিয়ে ভালো কিছু করব।’ 

ছোটন যোগ করলেন, ‘আশা করছি এই দল অন্য সব আসরের মতো ভালো ফুটবল খেলবে। জয় নিয়ে ফিরবে।’ অধিনায়ক রুমা আক্তারও আশ্বস্ত করলেন এই বলে, ‘আমরা অনুশীলন করেছি। টুর্নামেন্টে নিজেদের সেরাটা দিতে চাই।’

বাফুফের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর পল স্মলিও সিঙ্গাপুর থেকে ভালো কিছু বয়ে আনার আশায়। দলের প্রায় সব খেলোয়াড় প্রথমবার দেশের বাইরে খেলতে যাচ্ছে এরপরও অভিজ্ঞতার কোনো ঘাটতি দেখছেন না তিনি, ‘আমরা কোয়ালিফাই করার লক্ষ্য নিয়েই সিঙ্গাপুর যাচ্ছি। সাফের সাম্প্রতিক টুর্নামেন্টে আমরা দারুণ পারফর্ম করেছি। সেখানে ইউরোপের দল ছিল। তাদের বিপক্ষেও আমরা দারুণ খেলেছি। দল অভিজ্ঞতার দিক থেকে পিছিয়ে নেই।’