মেসির পেনাল্টি মিস, মার্তিনেজ সেমিতে তুললো আর্জেন্টিনাকে

কোপা আমেরিকায় ফাইনাল ছাড়া নকআউট পর্বের কোনো ম্যাচেই অতিরিক্ত সময় নেই। নির্ধারিত সময়ে আর্জেন্টিনা বনাম ইকুয়েডরের কোয়াটার ফাইনাল ম্যাচটি  ১-১ গোলে শেষ হওয়ায় তাই সরাসরি খেলা গড়ায় টাইব্রেকারে। আর্জেন্টিনার হয়ে টাইব্রেকারে প্রথম শটই মিস করেন লিওনেল মেসি। বল ক্রসবারে মারেন। আর্জেন্টিনার গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্তিনেজ অবশ্য ইকুয়েডরের প্রথম শটটিও ঠেকিয়ে দেন। এরপর দ্বিতীয় শটটিও ঠেকিয়ে টাইব্রেকারে আবারও ‘অতিমানব’ হয়ে ওঠেন মার্তিনেজ। ইকুয়েডরের হয়ে প্রথম দুটি শট নেওয়া অ্যাঞ্জেল মেনা এবং অ্যালান মিন্দার শট ঠেকান মার্তিনেজ। শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে ৪-২ গোলের জয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা।

এর আগে ম্যাচের ৩৫ মিনিটে হিউস্টনের এনআরজি স্টেডিয়ামে কোপা আমেরিকার এই কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দিয়েছিলেন সেন্টার-ব্যাক লিসান্দ্রো মার্তিনেজ। মেসির কর্নার থেকে হেড করে বলটি বাঁ প্রান্তের পোস্টে পাঠান ম্যাক অ্যালিস্টার। সেখানে সুবিধাজনক অবস্থানে দাঁড়ানো মার্তিনেজ হেডে গোলটি করেন।

তারপর পুরো ৯০ মিনিট আক্রমন আর পাল্টা আক্রমনে খেলা চলে।ম্যাচের নির্ধারিত ৯০ মিনিটও পার হয়, আর মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যে রেফারির ম্যাচ শেষের চূড়ান্ত বাঁশি বেজে উঠবে, আর্জেন্টিনা শিবিরে তখন স্বস্তি, গ্যালারি আনন্দ উল্লাসের বাতাবরণ। কিন্তু অতিরিক্ত যোগ হওয়া ২ মিনিটে এসে একদম বিনা মেঘে বজ্রপাতের মতোই সমতাসূচক গোলটি করে ইকুয়েডর। ফ্রি কিক থেকে উইঙ্গার জন ইয়েবোয়া বলটা বক্সের ভেতর ফেলেছিলেন। ফরোয়ার্ড কেভিন রদ্রিগেজের কুশলী হেড দূরের পোস্ট দিয়ে জড়ায় জালে। প্রায় হেরে বসা ম্যাচে ১-১ গোলে সমতায় ফিরে ইকুয়েডরের খেলোয়াড়দের উল্লাস তখন দেখে কে!

তবে ম্যাচ শেষে পেনাল্টি থেকে জয় তুলে নিয়ে স্বস্তিতে রয়েছে আর্জেন্টিনা শিবির। স্বস্তিতে দলটির সর্মথকরা। সেমিফাইনালে ভেনেজুয়েলা বনাম কানাডা ম্যাচের জয়ী দলের বিপক্ষে খেলবে আর্জেন্টিনা।