নাদালকে হারিয়ে ফাইনালে জোকোভিচ

ক্লে কোর্টের রাজা তিনি, ফরাসি ওপেনে একচ্ছত্র আধিপত্য যার। সেই রাফায়েল নাদালকে চমকে দিলেন নোভাক জোকোভিচ। প্রথম সেট বেশ সহজেই জিতে আরেকটি ফাইনালের সম্ভাবনা জোরালো করেছিলেন স্প্যানিয়ার্ড তারকা। এরপরই দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে টানা তিন সেট জিতে ফাইনালে পা রাখলেন ২০১৬ আসরের চ্যাম্পিয়ন। 

শুক্রবার (১১ জুন) দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে আগের চারবারের চ্যাম্পিয়নকে ৩-৬, ৬-৩, ৭-৬(৭-৪), ৬-২ গেমে হারান বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর জোকোভিচ। ২০০৫ সালে অভিষেকের পর ক্লে কোর্টের গ্র্যান্ড স্ল্যামে এই নিয়ে মাত্র তৃতীয়বার হারলেন এখানে ১৩টি শিরোপা জেতা নাদাল।

সবশেষ ২০১৬ সালে ফ্রেঞ্চ ওপেনে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন জকোভিচ। পরের চার বছর শিরোপা ঘরে তুলেছেন নাদালই। এবার তাকে সেমিফাইনালেই বিদায় করে দিলেন সার্বিয়ান তারকা জকোভিচ। ২০০৫ সালে অভিষেকের পর ফ্রেঞ্চ ওপেন এ নিয়ে মাত্র তৃতীয় ম্যাচে হারলে ১৩বারের শিরোপা জয়ী নাদাল।

প্রায় চার ঘণ্টা ধরে হওয়া ম্যাচের শুরুর সেটটা সহজেই জিতেছিলেন নাদাল। তবে পরের তিন সেটে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ান জকোভিচ। বিশেষ করে জমে ওঠা তৃতীয় সেটে নিজের স্কিলের পাশাপাশি নাদালের অদম্য মানসিকতার বিপক্ষে লড়েই জয় পেয়েছেন এ সার্বিয়ান তারকা।

চলতি ফ্রেঞ্চ ওপেনের শিরোপা জিতলে রজার ফেদেরারকে ছাড়িয়ে যেতে পারতেন নাদাল। গত আসরের ফ্রেঞ্চ ওপেন জিতে ফেদেরারের সমান ২০টি গ্র্যান্ড স্লামের মালিক হয়েছেন তিনি।

তবে এবার সেমিফাইনালে হেরে যাওয়ায় উল্টো জকোভিচের সামনে সুযোগ এলো ফেদেরার ও নাদালের সঙ্গে দূরত্ব ঘোচানোর। এখনও পর্যন্ত ১৮টি গ্র্যান্ড স্লাম জিতেছেন জকোভিচ। রোববার গ্রিসের তারকা সিতসিপাসের বিপক্ষে ১৯তম শিরোপার লক্ষ্যে খেলতে নামবেন তিনি।