অমরত্বের পথে জকোভিচ

পুরুষ টেনিসে সর্বকালের সেরা খেলোয়াড় কে? প্রশ্নের উত্তরে অনেকেই দ্বিধান্বিত হবেন। রজার ফেদেরার, রাফায়েল নাদাল আর নোভাক জকোভিচদের মতো কীর্তিমানদের মধ্যে সেরা একজন বেছে নেওয়া সত্যিই কষ্টকর। এ ছাড়া ইতিহাসের পাতায় জায়গা করে নেওয়া পিট সাম্প্রাস, বরিস বেকার, জন ম্যাকেনরো কিংবা আন্দ্রে আগাসিরাও আবেগাপ্লুত করে টেনিস ভক্তদের।

কিন্তু যদি টেনিসের সর্বোচ্চ গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের হিসেবে টানা হয়, তবে নিশ্চিতভাবেই শীর্ষে থাকবেন জকোভিচ। ইতিহাসের সর্বোচ্চ ২৪টি গ্র্যান্ডস্লাম শিরোপাজয়ী জকোভিচ প্যারিস অলিম্পিকে জিতলেন স্বর্ণ পদক। সর্বকালের সেরা হিসেবে নিজের দাবিটাকে জোরালোও করলেন সার্বিয়ান টেনিস তারকা।

প্যারিসের রোঁলা গ্যারোতে ৩৩তম অলিম্পিকের স্বর্ণ জয়ের লড়াইয়ে স্পেনের কার্লোস আলকারেজের বিপক্ষে নেমেছিলেন জকো। ৩৭ বছরের অভিজ্ঞ সার্বিয়ান ম্যাচ জিতেছেন সরাসরি ২-০ সেটে। খুব সহজ ম্যাচ মনে হচ্ছে, তাই না? ভুল ভাবছেন। বলা যায়, অলিম্পিক টেনিস ইতিহাসের সবচেয়ে শ্বাসরুদ্ধকর ফাইনাল উপহার দিয়েছে জকোভিচ আর আলকারেজ। সার্বিয়ান মহানায়ক ফাইনালটা জিতেছেন ৭/৬ (৭/৩), ৭/৬ (৭/২) গেমে। দুই সেটের ম্যাচ শেষ হয়েছে ২ ঘণ্টা ৫০ মিনিটে। দুই সেটেই কেউ কারও সার্ভিস ব্রেক করতে পারেননি। তবে ২৪টি গেমেই অবিশ্বাস্য লড়াই করেছেন দুজন, নিখুঁত টেনিস খেলে প্রতিটি পয়েন্টে পেতে হয়েছে তাদের।

শেষ পর্যন্ত বর্ষীয়ান জকোভিচের অভিজ্ঞতার সামনে নতি স্বীকার করেছেন আলকারেজ। আর ইতিহাসে মাত্র পঞ্চম খেলোয়াড় হিসেবে চার গ্র্যান্ডস্লামের সঙ্গে অলিম্পিক স্বর্ণ জয়ের ইতিহাসে নিজে নাম লিখিয়েছেন জকো। পঞ্চমবারের মতো অলিম্পিকে অংশ নিয়ে জকো পেয়েছেন ‘গোল্ডেন স্লাম’ জয়ের স্বাদ। ইতিপূর্বে স্টেফি গ্রাফ, আন্দ্রে আগাসি, রাফায়েল নাদাল ও সেরেনা উইলিয়ামস পেরেছেন ‘গোল্ডেন স্লাম’ জয় করতে।

জকোভিচ যেন এক সংগ্রামী যোদ্ধার প্রতীক। অলিম্পিকে অংশ নেওয়ার মাসখানেক পূর্বে হাঁটুতে অস্ত্রোপচার হয়েছে। অলিম্পিকে অংশ নেওয়াও অনিশ্চিত ছিল। কিন্তু ক্যারিয়ারের একমাত্র অপ্রাপ্তি পূরণের অদম্য মানসিকতা নিয়ে নেমেছিলেন প্যারিসের কোর্টে। পুরো আসরে খেলেছেন ডান পায়ে টেপ পেঁচিয়ে। তিনি জানতেন, অলিম্পিকে স্বর্ণ জয়ে এটাই তার শেষ সুযোগ। সৌভাগ্যবান তিনি, নিজের শেষ অলিম্পিকে কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যপূরণ করে তিনি পেয়ে গেছেন টেনিস ইতিহাসে ‘অমরত্ব’।

এদিকে অলিম্পিকের নারী টেনিসেও ঐতিহাসিক সাফল্য পেয়েছেন ঝেং কিনওয়েন। টেনিস এককে চীনের প্রথম নারী খেলোয়াড় হিসেবে স্বর্ণ জিতেছেন তিনি। স্বর্ণ জয়ের পথে ফাইনালে হারিয়েছেন ক্রোয়েশিয়ার দোনা ভেকিচকে। ফাইনালে চীনের ঝেং জিতেছেন ৬-২ আর ৬-৩ গেমে।

অলিম্পিক টেনিসে চীনের নারীদের স্বর্ণজয় নতুন না। ২০০৪ সালে এথেন্স অলিম্পিকে টেনিসের নারী দ্বৈতে সোনার পদক জিতেছিলেন লি তিং ও সুন তিয়ানতিয়ান। কিন্তু টেনিসের একক স্বর্ণজয়ে চীনের প্রথম নারী খেলোয়াড় হিসেবে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে ঝেং কিনওয়েনের নাম।