সনদ বিতরণী অনুষ্ঠানে পড়ে গিয়ে ফের হোঁচট খেয়েছেন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। ছবি: সংগৃহীত
যুক্তরাষ্ট্রের কলোরাডোর বিমান বাহিনী একাডেমির গ্র্যাজুয়েশন অনুষ্ঠানে সনদ বিতরণী অনুষ্ঠানে হঠাৎ করে পড়ে গিয়ে ফের হোঁচট খেলেন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। এসময় তিনি ৯২১ ব্যাচের সকল গ্র্যাজুয়েট ক্যাডেটদের সঙ্গে দাঁড়িয়ে দেড় ঘণ্টা ধরে করমর্দনও করেন। তবে ৮০ বছর বয়সী এই প্রেসিডেন্ট শারীরিকভাবে সুস্থ রয়েছেন বলে জানিয়েছে হোয়াইট হাউজ কর্তৃপক্ষ।
বৃহস্পতিবার (১ জুন) হোয়াইট হাউজের তথ্য পরিচালক বেন লা বোল্ট এক টুইটে জানান, তিনি সুস্থ আছেন। তবে করমর্দনের সময় মঞ্চে বালির বস্তা ছিল। মূলত সেটির সঙ্গে হোঁচট খেয়ে তিনি পরে গিয়েছিলেন।
পরে হোয়াইট হাউজে সন্ধ্যায় ফিরে বাইডেন রসিকতা করে বলেন, আজ আমি বালির বস্তায় বন্দি হতে চলেছিলাম।
পরে অনুষ্ঠান শেষে কারো সহায়তা ছাড়াই প্রেসিডেন্ট তার আসনে ফিরে আসেন ও তার গাড়িবহরের দিকে ফিরে যেতে দেখা যায়।
সমালোচকরা বলেছেন, প্রেসিডেন্ট হিসেবে দ্বিতীয় মেয়াদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য অনেকটাই বেশি বয়স হয়ে গেছে বাইডেনের।
এদিকে সাম্প্রতিক এক জরিপে মার্কিন ভোটারদের মধ্যে অধিকাংশই বাইডেনের বার্ধক্যের বিষয়ে উদ্বিগ্নের কথাটি উঠে আসে।
আগামী বছর নির্বাচনে জিতলে দ্বিতীয় মেয়াদের শুরুতে তার বয়স হবে ৮২ বছর।
যদিওবা পড়ে যাওয়ার ঘটনা বাইডেনের কাছে নতুন কিছু নয়। প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হওয়ার পর একাধিবার পড়ে সংবাদের শিরোনাম হয়েছেন বর্ষীয়ান এই প্রেসিডেন্ট। এর আগে সাইকেল এবং এয়ার ফোর্স ওয়ানের সিঁড়িতে পড়ে গিয়ে সবার নজরে এসেছিলেন তিনি।
প্রেস সেক্রেটারি কেরিন জিন পিয়েরে বলেন, বাইডেন সম্পূর্ণ ভাল অনুভব করছিলেন। প্লেনে উঠার সময় তিনি হাসছিলেন।
এদিকে সাবেক প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প অবশ্য আইওয়ার এক নির্বাচনী প্রচারণার সমাবেশ থেকে প্রতিক্রিয়ায় পুরো বিষয়টিকে পাগলামো বলে কটাক্ষ করেছেন।
অন্যদিকে ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডি স্যানটিসও অবশ্য এক প্রতিক্রিয়ায় বলেন, আশা করছি তিনি দ্রুত তার ইনজুরি কাটিয়ে উঠবেন। সূত্র: বিবিসি