যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসিতে প্রতিকূল আবহাওয়ার জন্য সোমবার (৭ আগস্ট) অঙ্গরাজ্যের সকল সরকারি দপ্তর বন্ধের নির্দেশ দিয়েছে বাইডেন প্রশাসন। দেশটির পূর্বাঞ্চলে টর্নেডোর পুর্বাভাসের সঙ্গে তীব্র ঝড়ো বাতাস ও শিলাবৃষ্টির বিষয়টিকে বিবেচনায় এনে সোমবার স্থানীয় সময় বিকাল ৩টায় ওয়াশিংটন ডিসির সরকারি দপ্তরগুলো বন্ধ করে দেওয়া হয়।

এসময় অত্র এলাকার স্থানীয় বাসিন্দাদের সতর্ক থাকার নির্দেশও দেওয়া হয়। 

পাওয়ারআউটেজ ডট ইউএস এর বরাত দিয়ে বার্তা সংস্থা রযটার্স জানিয়েছে, ওয়াশিংটন ডিসির প্রতিবেশী মেরিল্যান্ড ও ভার্জিনিয়ায় তীব্র বজ্রঝড়সহ প্রবল ঝড়ো বাতাসে এসময় বহু গাছপালা উপড়ে পড়ে। এতে করে প্রায় দুই লাখ বাড়ি ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বিদ্যুৎবিহীন হয়ে পড়েছে।

ফলে আটলান্টিক মহাসাগর তীরবর্তী যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণাঞ্চলীয় ও মধ্যাঞ্চলীয় অঙ্গরাজ্যগুলোর আট লাখের মতো বাসিন্দা এসময় বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় ছিলেন।

এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস স্থানীয় সময় রাত ৯টা পর্যন্ত টর্নেডোর সতর্কতা জারি করে। তবে ওই সময় পর্যন্ত ওয়াশিংটন ডিসিতে শিলাবৃষ্টি হলেও কোনো টর্নেডো আঘাত হানেনি। অন্যদিকে অঙ্গরাজ্যটির উপকূলীয় এলাকাগুলোতে ভোর ৪টা পর্যন্ত বন্যার সতর্কতা জারি করা হয়।

এর আগে আবহাওয়া অফিস জানিয়েছিল, সোমবার অ্যালাবামা থেকে নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের পশ্চিমাঞ্চল পর্যন্ত প্রায় তিন কোটি মানুষ টর্নেডোর ঝুঁকির মধ্যে থাকবে; কিন্তু রাত ৯টার পর কোনো টর্নেডোর দেখা মেলেনি এ অঞ্চলে। 

এদিকে দেশটির ফেডারেল অ্যাভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফএএ) সতর্কতা হিসেবে নিউইয়র্ক, ওয়াশিংটন, ফিলাডেলফিয়া, আটলান্টা ও বাল্টিমোরের বিমানবন্দরগুলোর ফ্লাইট চলাচল বন্ধ করে দেয়। 

এসময় অঙ্গরাজ্যের পাঠাগার, জাদুঘর, জাতীয় চিড়িয়াখানা, সুইমিং পুল ও অন্যান্য স্থানীয় ও কেন্দ্রীয় পরিষেবামূলক প্রতিষ্ঠানগুলোও বন্ধ করে দেওয়া হয়।

এদিকে ফ্লাইট ট্র্যাকিং সাইট জানিয়েছে, অন্তত ২৬০০টি ফ্লাইট বাতিল করার পাশাপাশি ৭৭০০ ফ্লাইট ছাড়তে এসময় দেরি করেছে।

সূত্র: রয়টার্স