পশ্চিম আফ্রিকার দেশ নাইজেরিয়ায় একটি স্কুলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। এতে কমপক্ষে ১৭ শিশু নিহত হয়েছে। আহত হয়েছে আরও বেশ কিছু শিশু শিক্ষার্থী। পার্শ্ববর্তী বাড়ি থেকে এই আগুন ছড়িয়ে পড়ে বলে ধারণা করা হচ্ছে। 

গতকাল বুধবার (৫ ফেব্রুয়ারি) রাতে এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি।

সংবাদমাধ্যমটি বলছে, উত্তর নাইজেরিয়ার একটি ইসলামিক স্কুলে অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ১৭ শিশুর মৃত্যু হয়েছে বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। এই ঘটনায় আরও বেশ কয়েকজন ছাত্র আহত হয়েছে এবং তাদের চিকিৎসার জন্য জামফারা প্রদেশের কাউরান নামোদা শহরে স্বাস্থ্য কেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।

ধারণা করা হচ্ছে, মঙ্গলবার রাতে পাশের একটি বাড়িতে আগুন লাগে এবং স্কুলটিতে ছড়িয়ে পড়ে। আগুন ছড়িয়ে পড়ার সময় ১০-১৬ বছর বয়সী শিশুরা ঘুমন্ত অবস্থায় ছিলেন।

কর্তৃপক্ষ বলছে, তারা আগুনের কারণ অনুসন্ধান করছে এবং তারা আহতদের সুস্থ হতে সাহায্য করার চেষ্টা করছে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ এবং জরুরি প্রতিক্রিয়াকারীদের ঘটনাস্থলে পাঠানো হয়েছিল, তবে আগুনের ফলে আগেই উল্লেখযোগ্য হতাহতের ঘটনা ঘটে।

পুলিশের মুখপাত্র ইয়াজিদ আবুবাকার বলেছেন, বুধবার বিকেলে মৃত শিশুদের দাফন করা হয়েছে।

প্রত্যক্ষদর্শী ইয়াহায়া মাহি বিবিসি হাউসাকে বলেন, স্কুলের অবস্থানের কারণে আগুন নেভানোর কাজ কঠিন হয়ে পড়েছিল। তিনি বলেন, “যদিও দমকলকর্মীরা সময়মতো চলে আসত, তবে বাড়ির দিকে যাওয়ার রাস্তা সরু হওয়ায় বাড়িতে পৌঁছানো কঠিন ছিল।”

স্থানীয় কর্মকর্তা মান্নির হায়দারা বলেন, অন্যান্য ইসলামিক স্কুলগুলোতে যাতে আগুনের ঝুঁকি না হয় তা নিশ্চিত করতে সেগুলোতে পরিদর্শন করা হবে। তিনি বলছেন, “আমরা এই প্রকৃতির আরেকটি ঘটনা রোধ করার জন্য ব্যবস্থা নেব।”

কর্তৃপক্ষ মনে করছে, স্কুলটিতে প্রায় ১০০ জন ছাত্র ছিল।