রাশিয়ার বিরুদ্ধে প্রতিরোধ জোরদারে ইউক্রেনকে আরও ৪৫০ মিলিয়ন পাউন্ড সামরিক সহায়তা দিচ্ছে যুক্তরাজ্য। শুক্রবার ব্রাসেলসে ৫০টি দেশের প্রতিরক্ষা কর্মকর্তাদের বৈঠকের আগে এই সহায়তার ঘোষণা দেন ব্রিটিশ প্রতিরক্ষামন্ত্রী জন হিলি।

তিনি বলেন, “রুশ আগ্রাসন প্রতিহত করতে হলে ইউক্রেনের প্রতিরক্ষা শক্তি আরও বাড়াতে হবে। এই সহযোগিতা পুতিনের ওপর চাপ বাড়াবে এবং যুদ্ধ থামাতে বাধ্য করবে।”

এই সামরিক সহায়তা প্যাকেজে রয়েছে— ড্রোন, অ্যান্টি-ট্যাংক মাইন এবং যুদ্ধযানে মেরামতের জন্য প্রয়োজনীয় তহবিল।

এর মধ্যে যুক্তরাজ্য দিচ্ছে ৩৫০ মিলিয়ন পাউন্ড এবং নরওয়ে দিচ্ছে অতিরিক্ত অর্থ, যা যুক্তরাজ্য-নেতৃত্বাধীন ‘ইন্টারন্যাশনাল ফান্ড ফর ইউক্রেন’-এর মাধ্যমে আসবে।

প্রায় ১৬০ মিলিয়ন পাউন্ড ব্যয় হবে আগে সরবরাহ করা যান ও সরঞ্জামের মেরামত ও রক্ষণাবেক্ষণের পেছনে। এছাড়া আরও ২৫০ মিলিয়ন পাউন্ড বেশি ব্যয়ে তৈরি হবে একটি ‘ক্লোজ ফাইট’ সহায়তা প্যাকেজ— যেখানে থাকবে রাডার সিস্টেম, অ্যান্টি-ট্যাংক মাইন এবং ড্রোন।

জন হিলি বলেন, “২০২৫ সাল হবে ইউক্রেন যুদ্ধের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বছর। এই মুহূর্তে আমাদের দায়িত্ব হলো যুদ্ধরত ইউক্রেনীয় সেনাদের হাতে জরুরি সামরিক সহায়তা পৌঁছে দেওয়া।”

তিনি অন্য দেশগুলোকেও আহ্বান জানান, “আপনারা আরও কী করতে পারেন, সেটি ভেবে দেখুন।”

এর আগে যুক্তরাজ্য ইউক্রেনকে ১.৬ বিলিয়ন পাউন্ড মূল্যের ক্ষেপণাস্ত্র চুক্তির কথা জানায়। পাশাপাশি বরফে থাকা রুশ সম্পদ থেকে আয় এনে ইউক্রেনকে ২.২ বিলিয়ন পাউন্ড ঋণ দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে।

তবে লিবারেল ডেমোক্র্যাটদের মতে, আজকের সহায়তা “ছোটখাটো অঙ্ক” মাত্র। দলটির প্রতিরক্ষা মুখপাত্র হেলেন ম্যাগুইর বলেন, “এই সহায়তাকে স্বাগত জানাই, তবে এটি পুতিনের নিষ্ঠুর যুদ্ধ প্রতিহত করতে যথেষ্ট নয়। যুক্তরাজ্যে থাকা রুশ সম্পদ বাজেয়াপ্ত করে সেগুলোর অর্থ ইউক্রেনকে দেওয়া হোক।”

ব্রাসেলসে এই বৈঠকে হিলি ও জার্মান প্রতিরক্ষামন্ত্রী বরিস পিস্তোরিয়াস যৌথভাবে সভাপতিত্ব করছেন। এর আগে এই ‘ইউক্রেন ডিফেন্স কনট্যাক্ট গ্রুপ’-এর সভাপতিত্ব করতেন মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী, তবে ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রেসিডেন্ট হওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্র ইউরোপীয় নিরাপত্তা ইস্যু থেকে কিছুটা পিছিয়ে এসেছে।

মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ এই বৈঠকে ভার্চুয়ালি যোগ দেন। একইভাবে ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কিও ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে বক্তব্য রাখেন।

বৈঠকের আগে ফ্রান্স ও যুক্তরাজ্যের নেতৃত্বে ৩০টি দেশের প্রতিরক্ষামন্ত্রীরা আরেকটি বৈঠকে মিলিত হন, যেখানে ইউক্রেনে একটি স্থায়ী শান্তিরক্ষী বাহিনী মোতায়েনের প্রস্তাব নিয়ে আলোচনা হয়।

ইউক্রেনের সেনারা রাশিয়ার বেলগোরোদ ও কুরস্ক অঞ্চলে সক্রিয় রয়েছে বলে সম্প্রতি দাবি করেন প্রেসিডেন্ট জেলেনস্কি। যদিও রাশিয়া বলছে, তারা ওই এলাকাগুলোর বেশিরভাগই পুনর্দখল করেছে।

বৃহস্পতিবার রাতে রাশিয়া ইউক্রেনে একাধিক ড্রোন হামলা চালায়, যার মধ্যে খারকিভ অঞ্চলে অন্তত চারজন আহত হন বলে জানিয়েছেন স্থানীয় গভর্নর। ইউক্রেন থেকেও রাশিয়ার বেলগোরোদ ও কুরস্ক অঞ্চলে ড্রোন পাঠানো হয়, যেগুলো রুশ বাহিনী ভূপাতিত করেছে বলে দাবি করেছে রুশ রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম।