যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা সীমান্ত সংলগ্ন নিউ হ্যাম্পশায়ার অঙ্গরাজ্যের ছোট শহর ডিক্সভিল নচের বাসিন্দারা রীতি অনুযায়ী মধ্যরাতের পরপরই ভোট দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের নির্ধারিত দিনের সূচনা করেছেন।

স্থানীয় সময় আজ মঙ্গলবার (৩ নভেম্বর) প্রথম প্রহরে হেমলেট এলাকার বালসামস হোটেলের হেল হাউসে ডিক্সভিল নচের ভোটাররা ভোট দেন।

কয়েক মিনিটের মধ্যে ভোট গণনাও করা হয়েছে। পাঁচটি ভোটের সবগুলো পেয়েছেন ডেমোক্রেটিক প্রার্থী জো বাইডেন। ক্ষমতাসীন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প পাননি একটিও।

তবে এ কেন্দ্রের ফলের সাথে সবসময় অঙ্গরাজ্যে কারা সবচেয়ে বেশি ইলেকটোরাল ভোট পেতে যাচ্ছে কিংবা কে হতে যাচ্ছেন পরবর্তী প্রেসিডেন্ট- তার আভাস পাওয়া যায় না। 

ডিক্সভিল নচের রীতি অনুযায়ী, ভোটের দিন মধ্যরাতে কেন্দ্র খোলার পরপরই প্রাপ্তবয়স্ক ভোটাররা বালসামস হোটেলের ‘ব্যালট রুমে’ জড়ো হন। সবার ভোট দেয়া শেষে গণনা হয় ব্যালট, এরপর ফল জানিয়ে দেয়া হয়। এখানকার বাসিন্দারা ‘ঐতিহ্যগতভাবে’ ১৯৬০ সাল থেকে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে সবার আগে ভোট দিয়ে আসছেন।

ডিক্সভিল নচের কাছাকাছি মিলসফিল্ডেও মধ্যরাতের পরপরই ভোট হয়েছে। সেখানে বাইডেনকে ১৬-৫ ভোটে হারিয়েছেন ট্রাম্প।

একই ঐতিহ্য অনুসরণ করে আসা এই এলাকার তৃতীয় আরেকটি গ্রাম  হার্টস লোকেশনে করোনাভাইরাস মহামারির কারণে এবার রাতের সময়ে ভোট দেওয়া থেকে বিরত রয়েছে।

সময়ের পার্থক্য থাকায় যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন রাজ্যে আলাদা আলাদা সময়ে ভোটগ্রহণ শুরু ও শেষ হয়। দেশটিতে এবার ভোটের নির্ধারিত দিনের আগেই রেকর্ড প্রায় ১০ কোটির মতো আগাম ভোটও পড়েছে। ডাকযোগে ভোটের আধিক্যের কারণে এবার ভোট গণনায় বেশ সময় লাগতে পারে বলে বিশেষজ্ঞরা ধারণা করছেন।- রয়টার্স