শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চান প্রধান বিরোধীদল সামাজি জানা বালাবউইগেয়ায়ার (এসজেবি) নেতা সাজিথ প্রেমাদাসা। নির্বাচনে সমর্থন পেতে ইতোমধ্যে মিত্রদের সঙ্গে আলোচনা করেছে তার দল।

বিবিসির সাথে আলাপকালে সাজিথ প্রেমাদাসা বলেন, প্রেসিডেন্ট পদটি শূন্য হলে পদটির জন্য তার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা উচিত বলে মত দিয়েছে তার দল ও মিত্ররা।

তিনি সর্বদলীয় অন্তর্বর্তী সরকারে যোগ দিতেও প্রস্তুত আছেন বলে জানিয়েছেন প্রেমাদাসা।

এর আগে, ২০১৯ সালের নির্বাচনে প্রেমাদাসা হেরেছিলেন এবং প্রেসিডেন্ট হতে হলে তাকে ক্ষমতাসীন দলের এমপিদের সমর্থন পেতে হবে। রাজাপাকসে ও তার পরিবারের বিরুদ্ধে গণরোষের ওপর ভরসা রাখছেন তিনি। দুই দশকের বেশি সময় ধরে রাজপাকসে পরিবার শ্রীলঙ্কার রাজনীতিতে আধিপত্য বজায় রেখেছে।

তবে প্রেমাদাসা স্বীকার করছেন, এই সংকটের দ্রুত কোনও সমাধান নেই। তার মতে, ২০১৯ সালের আগের অবস্থায় অর্থনীতিকে নিয়ে আসতে চার থেকে পাঁচ বছর সময় লাগবে।

তিনি বলেন, আমরা জনগণকে প্রতারিত করব না। আমরা অকপট হব এবং শ্রীলঙ্কার অর্থনৈতিক দুর্দশা লাঘবের একটি পরিকল্পনা তুলে ধরব।

এদিকে শ্রীলঙ্কার অর্থনৈতিক সংকটে এতোই তীব্র আকার ধারণ করেছে যে, অতি প্রয়োজনীয় খাদ্য, জ্বালানি এবং ওষুধ আমদানির অর্থও দেশটির রিজার্ভে নেই।

এই সংকটকে কেন্দ্র করে গত মার্চের পর থেকে দেশটিতে ব্যাপক বিক্ষোভ হচ্ছে। গত শনিবার বিক্ষোভকারীরা কলম্বোর প্রেসিডেন্টের সরকারি বাসভবন টেম্পল ট্রিতে ঢোকে পড়েন। যদিও বিক্ষোভকারীরা ঢোকার আগেই প্রেসিডেন্টকে নৌবাহিনীর একটি দল নিরাপদে সরিয়ে নেয়।

প্রেসিডেন্ট রাজাপাকসে ঘোষণা দিয়েছেন, চলতি সপ্তাহেই পদত্যাগের পরিকল্পনা করেছেন তিনি। আর দেশটির পার্লামেন্টের স্পিকার বলেছেন, পার্লামেন্টের আইনপ্রণেতারা আগামী ২০ জুলাই তাদের পরবর্তী প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত করবেন।