ভেনিজুয়েলায় ভারী বৃষ্টিপাতে সৃষ্ট বন্যা ও ভূমিধ্বসে কমপক্ষে ২২ জনের মৃত্যু হয়েছে। রাজধানী কারাকাসের দক্ষিণে লাস তেজেরিয়াস শহরে আকস্মিক বন্যার মধ্যে এই ভূমিধ্বসের ঘটনা ঘটে। বন্যায় প্রায় অর্ধশতাধিক মানুষ নিখোঁজ রয়েছে।

গতকাল রবিবার (৯ অক্টোবর) ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা পরিদর্শন করেন ভেনিজুয়েলার ভাইস প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ।

তিনি বলেন, গত শনিবার (৮ অক্টোবর) রাত থেকে ভারী বৃষ্টিপাতের ফলে আশপাশের পাহাড় থেকে বড় বড় গাছের গুঁড়ি এবং ধ্বংসাবশেষ তেজেরিয়াস শহরে এসে পড়ে। এতে শহরজুড়ে কাদা ও পাথরের নিচে আটকা পড়াদের খুঁজে বের করাই এখন প্রধান কাজ। নিখোঁজদের সন্ধানে উদ্ধারকর্মীরা অভিযান অব্যাহত রেখেছে বলেও জানান তিনি।

দেশটির প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো পরিস্থিতিকে ‘কঠিন ও মর্মান্তিক’ হিসেবে বর্ণনা করে, প্রাণহানির ঘটনায় তিন দিনের শোক ঘোষণা করেছেন।

বন্যায় যারা ঘরবাড়ি হারিয়েছেন তাদের নতুন ঘরবাড়ি প্রদান করা হবে বলে জানিয়েছেন প্রেসিডেন্ট কোলাস মাদুরো।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছে, প্রায় ৭৩ হাজার বাসিন্দার শহর তেজেরিয়াসের রাস্তাগুলো এখন কাদা, পাথর, গাছ ও গাছের ডালে ভরা এবং ক্ষতিগ্রস্ত বাড়িঘরের ধ্বংসাবশেষে পরিণত হয়েছে।

এদিকে রবিবার মধ্যাঞ্চলের আরও তিনটি এলাকায় বৃষ্টিপাতের কারণে ভূমিধ্বস হয়েছে, তবে কোনো ক্ষয়ক্ষতি হয়নি বলে জানিয়েছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ।