উত্তর আমেরিকার প্রথম পূর্ণাঙ্গ শহিদ মিনার

কানাডার উইনিপেগে ইতিহাস রচিত হতে চলেছে। ম্যানিটোবা প্রদেশের রাজধানী উইনিপেগে উত্তর আমেরিকার প্রথম পূর্ণাঙ্গ শহিদ মিনারটির নির্মাণকাজ দ্রুত এগিয়ে চলছে। আশা করা যায় ডিসেম্বরের মধ্যেই সকল নির্মাণকাজ সম্পন্ন হবে। এমনটাই বলছেন নর্থ সাউথ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক এবং উইনিপেগের স্থায়ী বাসিন্দা হেলাল মহিউদ্দীন।

জানা যায়, ২০২১ সালের একুশে ভাষা দিবস উদযাপন অনুষ্ঠান নবনির্মিত শহিদ মিনার চত্বরে আয়োজন করার সাময়িক প্রস্তুতিও সম্পন্ন হয়েছে এরইমধ্যে। এর পেছনে অবশ্য অবদান রয়েছে উইনিপেগের বাংলাদেশিদের কয়েক বছরে আন্তরিক নিরলস প্রচেষ্টা।

ম্যানিটোবার প্রাদেশিক সরকার, উইনিপেগের নগর কর্তৃপক্ষ প্রকল্পটির সিংহভাগ ব্যয় বহন করছে। রয়েছে বাংলাদেশিদের অর্থসাহায্যও। উদ্যোক্তা সংগঠন ম্যানিটোবা বাংলাদেশ ভবন কর্পোরেশন গত কয়েক বছরে একাধিক তহবিল সংগ্রহ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে উইনিপেগের বাংলাদেশিদের মধ্য হতে বাজেটের একটি অংশের সংস্থান করে। চত্বরটির নির্মাণব্যয় বাংলাদেশি মুদ্রার অংকে ১ কোটি টাকা ছাড়িয়ে যাবে।

মূল কাঠামোগুলো শীতসহিষ্ণু ও পরিবাশবান্ধব রাখার জন্য গ্যাল্ভানাইজড স্টিলে মূল মিনারগুলো নির্মিত হবে। বেদিও চারপাশের এলাকা থাকবে কংক্রিট ও পাথরের নান্দনিক মিশ্রণ। সবুজ শীতসহিষ্ণু গুল্ম আচ্ছাদিত থাকবে চত্বর সীমানা। কানাডার আদিবাসী ভাষা-চিহ্নের স্মারক প্রস্তরের গাথুনিও থাকবে মূল বেদিতে। 

এ বিষয়ে হেলাল মহিউদ্দীন জানান, উইনিপেগ শহরটি নানা কারণে বিশেষত্বপূর্ণ। শহরটি কানাডার তিনটি প্রেইরি প্রদেশের মধ্যে সবচাইতে বড় সমতলভূমি। তার চাইতেও গুরুত্বপুর্ণ বিষয় এই যে শহরটি উত্তর আমেরিকার ‘জিরো পয়েন্ট’। কানাডা এবং যুক্তরাষ্ট্রকে ঘিরে একটি বৃত্ত আঁকলে কেন্দ্রবিন্দুটিই উইনিপেগ। শহরটির আরো বিশেষত্ব এই যে পৃথিবীর একমাত্র মানবাধিকার যাদুঘরটিও উইনিপেগেই। যাদুঘরটির কারণে ম্যানিটবার মানবাধিকার কর্মীগণ উইনিপেগকে ‘জেনেভা অব হিউম্যান রাইটস’ বা ‘মানবাধিকারের জেনেভা’ নামেও উল্লেখ করতে শুরু করেছেন। আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা চত্বরটি একটি দর্শনীয় স্থানে পরিণত হবার পাশাপাশি এলাকাটিকে একটি সাংস্কৃতিক কর্মকান্ডের কেন্দ্রে পরিণত করবে বলে আয়োজকদের বিশ্বাস।