‘দি ওল্ডম্যান অ্যান্ড দি সি’-খ্যাত লেখক আর্নেস্ট হেমিংওয়ের ছোটবেলা কেটেছে মায়ের অতিরিক্ত শাসন আর খেয়ালখুশিমতো; কিন্তু হেমিংওয়ে ছিলেন প্রচণ্ড ডানপিটে আর দুরন্ত।

আমরা লেখক-শিল্পীদের যেমন জীবন পড়ি, সেসবের সঙ্গে হেমিংওয়ের যেন মিল খুঁজে পাওয়া যায় না। তিনি প্রচণ্ড মদ্যপান করতেন, ভালোবাসতেন শিকার করা, ভ্রমণ আর অ্যাডভেঞ্চারপ্রিয় স্বভাবের, মৎস্য শিকারে ছিল তার বিপুল আগ্রহ। আর যে কোনো স্থানে মারামারিতে জড়িয়ে পড়তেন। তার বৈবাহিক জীবনও ছিল অস্থিরতাপূর্ণ, তিনবার ডিভোর্স নেন আর বিয়ে হয় চারবার-একেবারে এলোমেলো জীবন! এরই মাঝে লিখে ফেলেছেন অসাধারণ সব উপন্যাস। হেমিংওয়ের বৈচিত্র্যময় জীবনের দুটি ঘটনা নিয়ে লিখেছেন শোয়াইব আহম্মেদ।

এক

যমজ কন্যার বিষয়ে আর্নেস্ট হেমিংওয়ের মায়ের দারুণ মোহ ছিল। এজন্য ছেলেকে ছোটবেলায় সব সময় মেয়েদের পোশাক পরাতেন, বড় মেয়ের জামা কাপড়ের সঙ্গে মিলিয়ে। আর ছোটবেলাতেই মা তাকে চেলো বাজানো শেখার জন্য অনেক চাপাচাপি করেন। এমনকি শুধু চেলো শেখানোর জন্য এক বছর স্কুলেও যেতে দেননি হেমিংওয়েকে। যদিও হেমিংওয়ে এই বাদ্যযন্ত্র একেবারেই পছন্দ করতেন না। তার ভাষায়, ‘ঐ চেলো-সেটা আমার চেয়ে বাজেভাবে পৃথিবীতে কেউ বাজাতে পারবে না।’

দুই 

বিখ্যাত আইরিশ ঔপন্যাসিক জেমস জয়েস ছিলেন হেমিংওয়ে খুব কাছের বন্ধু। তারা প্যারিসে এক সঙ্গে মদ্যপান করতেন। জয়েস খুব রোগা হলেও প্রায়ই কারও না কারও সঙ্গে ঝামেলা পাকিয়ে ফেলে নিজে কেটে পড়তেন। এদিকে হেমিংওয়েকে ডেকে বলতেন মারামারি করে আসতে।