প্রখ্যাত কবি হেলাল হাফিজের জন্মদিন আজ। ১৯৪৮ সালের এই দিনে নেত্রকোনার বড়তলী গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন কবি ও সাংবাদিক হেলাল হাফিজ।
হেলাল হাফিজ বাংলাদেশের একজন আধুনিক কবি। যিনি স্বল্পপ্রজ হলেও বিংশ শতাব্দীর শেষাংশে বিশেষ জনপ্রিয়তা অর্জন করেন।
তার কবিতা সংকলন ‘যে জলে আগুন জ্বলে’ ১৯৮৬ সালে প্রকাশিত হওয়ার পর অসংখ্য সংস্করণ হয়েছে। ২৬ বছর পর ২০১২ সালে আসে তার দ্বিতীয় কাব্যগ্রন্থ কবিতা একাত্তর। তার অন্যতম জনপ্রিয় কবিতা ‘নিষিদ্ধ সম্পাদকীয়’।
১৯৭১ সালের ২৫ মার্চের ক্র্যাকডাউনের রাতে অলৌকিকভাবে বেঁচে যান হেলাল হাফিজ। সে রাতে ফজলুল হক হলে বন্ধুদের সঙ্গে আড্ডায় পড়ে সেখানেই থেকে যান। রাতে নিজের হল ইকবাল হলে (বর্তমানে জহুরুল হক) থাকার কথা ছিল। সেখানে থাকলে পাকিস্তান সেনাবাহিনীর নৃশংস হত্যাযজ্ঞের শিকার হতেন। ২৭ মার্চ কারফিউ তুলে নেয়ার পর ইকবাল হলে গিয়ে দেখেন চারদিকে ধ্বংসস্তূপ, লাশ আর লাশ। হলের গেট দিয়ে বেরুতেই কবি নির্মলেন্দু গুণের সঙ্গে দেখা। তাকে জীবিত দেখে উচ্ছ্বসিত আবেগে বুকে জড়িয়ে অঝোরে কাঁদতে থাকলেন নির্মলেন্দু গুণ। পরে নদীর ওপারে কেরানীগঞ্জের দিকে আশ্রয়ের জন্য দুজনে বুড়িগঙ্গা পাড়ি দেন।
সাংবাদিক ও সাহিত্য সম্পাদক হিসাবে বিভিন্ন পত্র-পত্রিকায় কাজ করেছেন হেলাল হাফিজ। ২০১৩ খ্রিস্টাব্দে সোহিত্যে অবদানের জন্য তিনি বাংলা একাডেমি পুরস্কারে ভূষিত হন। এর আগে, ১৯৮৫ সালে কবিতার জন্য কবি সংবর্ধনা, ১৯৮৬ সালে যশোহর সাহিত্য পরিষদ পুরস্কার, ১৯৮৭ সালে আবুল মনসুর আহমদ সাহিত্য পুরস্কারসহ বিভিন্ন সময় পেয়েছেন বিভিন্ন সম্মাননা।