সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ বলেছেন, ভার্চুয়াল নয়, বইমেলা আগের মতোই হবে। করোনাভাইরাস পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এলে শারীরিক উপস্থিতিতে বইমেলা হবে। শুধু তারিখ ঘোষণা নির্ভর করছে প্রধানমন্ত্রীর ওপর। 

তিনি বলেন, মেলা আয়োজনের তিনটি তারিখ প্রধানমন্ত্রীর কাছে পাঠাবে সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়। যা ২০ ফেব্রুয়ারি, ১৭ ও ২৭ মার্চ হতে পারে, অথবা প্রধানমন্ত্রী নিজে তারিখ নির্ধারণ করে দিতে পারেন। 

আজ রবিবার (১৭ জানুয়ারি) দুপুরে বাংলা একাডেমিতে লেখক-প্রকাশকদের নিয়ে মতবিনিময় সভা শেষে সংবাদ সম্মেলনে তিনি এ কথা বলেন। 

প্রতিমন্ত্রী বলেন, করোনা পরিস্থিতির কারণে পয়েলা ফেব্রুয়ারিতে মেলা শুরু করতে পারছি না। আজকে আমাদের বৈঠকে সিদ্ধান্ত হয়েছে, সরাসরি বই মেলা হবে। কোনো ভার্চুয়াল মেলা হবে না। করোনা সংক্রমণ ও মৃত্যু হার কমছে। করোনা পরিস্থিতি আরো উন্নতি হলে আমরা আয়োজন করবো।

সংবাদ সম্মেলনে বাংলা একাডেমির মহাপরিচালক হাবিবুল্লাহ সিরাজী বলেন, ২০ ফেব্রুয়ারি শুরু হওয়াটা নির্ভর করছে প্রধানমন্ত্রীর সম্মতির ওপর। কারণ শুধু সংস্কৃতি মন্ত্রণালয় নয়, অন্যান্য মন্ত্রণালয়ও বিশেষভাবে যুক্ত হয়ে আছে। প্রধানমন্ত্রী সম্মতি দিলে আমরা বিশেষ ব্যবস্থাপনায় মেলা শুরু করবো।

এর আগে গত ১০ ডিসেম্বর বইমেলার আয়োজক প্রতিষ্ঠান বাংলা একাডেমির নির্বাহী পরিষদের বৈঠকে ২০২১ সালের অমর একুশে গ্রন্থমেলা সাময়িকভাবে স্থগিত করার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়। সেইসাথে করোনা পরিস্থিতি বিবেচনায় ভার্চুয়ালি বইমেলার আয়োজনেরও সিদ্ধান্ত নেয়া হয়।