বিনামূল্যে করোনাভাইরাসের পরীক্ষা করার সুযোগ দিলে পরীক্ষা বাড়বে এবং তা সংক্রমণ নিয়ন্ত্রণে সহায়ক হবে-বিশেষজ্ঞরা আগে থেকেই পরামর্শ দিয়ে আসছেন। করোনা পরীক্ষায় ফি আরোপের পর পরীক্ষা কমে যাওয়ার বিষয়টিও সামনে এসেছিল। সারাদেশে সংক্রমণ বেড়ে যাওয়ায় চলতি মাসে দরিদ্রদের বিনামূল্যে করোনা পরীক্ষা করার বিষয়ে বৃহস্পতিবার একটি বিজ্ঞপ্তি জারি করে সরকার। 

এদিকে, শনিবার (৩ জুলাই) জাতীয় সংসদে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা করোনা পরীক্ষা বিনামূল্যে করার তথ্য জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, করোনা পরীক্ষা বিনামূল্যে করে দিয়েছি। 

প্রধানমন্ত্রীর এ বক্তব্যের পর প্রশ্ন দেখা দিয়েছে বিনামূল্যে পরীক্ষার সুযোগ দিলে সরকারি প্রজ্ঞাপনে শুধু দরিদ্রদের এই সুযোগ দেয়ার কথা বলা হয়েছে কেন। এছাড়া যারা পরীক্ষা করাতে যাবে তারা একশো টাকার ফি’র জন্য নিজেকে দরিদ্র পরিচয় দিয়ে হাসপাতাল কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে এ সুবিধা নিতে হবে। এতে সরকারের উদ্দেশ্য অর্থাৎ করোনা পরীক্ষা বাড়ানোর উদ্যোগ সফল হবে কিনা এ নিয়ে প্রশ্ন দেখা দিয়েছে।

এর আগে, হস্পতিবার স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের উপ-সচিব ডা. বিলকিস বেগমের সই করা অফিস আদেশে বলা হয়, সারাদেশে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পাওয়ায় এর শনাক্ত করার পরীক্ষার প্রয়োজনীয়তা দেখা দিয়েছে। ফি প্রদান করে দরিদ্র জনগোষ্ঠীর একই পরিবারের একাধিক সদস্যদের করোনা পরীক্ষা কষ্টকর হয়ে যাচ্ছে। এমতাবস্থায় করোনা প্রতিরোধ ও মোকাবেলায় দেশের দরিদ্র জনগণের করোনার নমুনা পরীক্ষা শুধু জুলাই মাসের জন্য বিনামূল্যে করার বিষয়ে সব সরকারি স্বাস্থ্য প্রতিষ্ঠানকে প্রয়োজনীয় নির্দেশনা দেয়া হলো।

প্রসঙ্গত, দেশে করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের পর গত বছরের মার্চ থেকে বিনামূল্যে নমুনা পরীক্ষা করে আসছিল সরকার। এরপর গত বছরের ২৯ জুন নমুনা পরীক্ষার ফি নির্ধারণ করা হয়। সে অনুযায়ী, হাসপাতাল বা নির্ধারিত বুথে গিয়ে নমুনা পরীক্ষা করালে ২০০ টাকা এবং বাড়ি থেকে নমুনা নিয়ে এলে ৫০০ টাকা ফি নির্ধারণ করা হয়। 

গত ১৯ আগস্ট সরকারিভাবে করোনাভাইরাসের নমুনা পরীক্ষায় ফি ২০০ টাকার পরিবর্তে ১০০ টাকা এবং বাড়িতে গিয়ে নমুনা সংগ্রহ করলে পরীক্ষার ফি ৫০০ টাকার পরিবর্তে ৩০০ টাকা নির্ধারণ করা হয়। এর আগে করোনা বিষয়ক জাতীয় কারিগরি পরামর্শক কমিটি বিনামূল্যে করোনা পরীক্ষার সুপারিশ করে।