চাঁদপুরের পরিত্যক্ত ইটভাটায় এবার স্ট্রবেরি চাষে ব্যাপক সাফল্য দেখালেন সাংবাদিক হেলাল উদ্দিন। তাঁর প্রতিষ্ঠিত আলোচিত ফ্রুটস ভ্যালি এগ্রোতে অন্যান্য বিদেশি ফলের মতো স্ট্রবেরি চাষেও সাফল্য দেখান তিনি। সেখানে সম্পূর্ণ অর্গানিক পদ্ধতিতে পরীক্ষামূলকভাবে সুগন্ধিযুক্ত, সুস্বাদু ও রসালো ওজার্ক বিউটি নামক স্ট্রবেরির বাম্পার ফলন হয়েছে। আকারে বড় ও লম্বাটে এই স্ট্রবেরির স্বাদ এতই চমৎকার যে, আমদানিকৃত যে কোনো জাতের স্ট্রবেরিকে হার মানাবে। 

স্ট্রবেরির চাষে সফলতার কথা শুনে তা সরেজমিনে দেখতে ছুটে আসছেন আশপাশের জেলা-উপজেলার নতুন উদ্যোক্তা ও বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ। এরই মধ্যে অনেক উদ্যোক্তা এই জাতের স্ট্রবেরি চাষে আগ্রহ দেখাচ্ছেন।

সরেজমিনে দেখা যায়, চাঁদপুর সদর উপজেলার শাহমাহমুদপুর ইউনিয়নের শাহতলী গ্রামে পরিত্যক্ত একটি ইটভাটায় বালু ভরাট করে সেখানে ফ্রটস ভ্যালি এগ্রো স্থাপন করেন সাংবাদিক হেলাল উদ্দিন। শুরুর পর থেকেই তিনি পরীক্ষামূলকভাবে একের পর এক বিভিন্ন প্রজাতির ফলের চাষাবাদ শুরু করেন। তারই ধারাবাহিকতায় গত বছর ফ্রুটস ভ্যালিতে আমেরিকান ৩টি জাতের স্ট্রবেরির চাষ করেন; কিন্তু আবহাওয়ার প্রতিকূলতার কারণে তা সফলতার মুখ দেখেনি। তবে এ বছর ওজার্ক বিউটি নামের সম্পূর্ণ নতুন জাতের স্ট্রবেরি চাষে ব্যাপক ফলন হয়েছে।

প্রতিষ্ঠানটির কর্মচারীরা জানান, এখানে একটি ইটভাটা ছিল। সেখানে প্রথমে বালি ও তার ওপর মাটি ফেলে চাষ উপযোগী বেড তৈরি করা হয়েছে। পরে মাটি শোধন করার জন্য দানাদার কীটনাশক দেওয়া হয়েছে। এখানে অন্য কোনো রাসায়নিক সার প্রয়োগ করা হয়নি। গোবর, বার্বি কম্পোস্ট, ট্রাইকো কম্পোস্ট, হাড়ের গুঁড়া ও নিম খৈল ব্যবহার করে এই বেড তৈরি করা হয়েছে। 

তিনি আরও বলেন, অর্গানিক পদ্ধতিতে যদি কেউ স্ট্রবেরি চাষ করে তাহলে চারা কেনা থেকে ফল পাওয়া পর্যন্ত মোট খরচ ১৫০ থেকে ২০০ টাকা হতে পারে; কিন্তু এই গাছটির মাধ্যমে অন্তত খরচ বাদেও ৪০০ থেকে ৫০০ টাকা আয় করা সম্ভব। সেক্ষেত্রে এই চাষে অবশ্যই বাণিজ্যিকভাবে সফল হওয়া সম্ভব। স্ট্রবেরি বিশেষ পুষ্টিগুণ সমৃদ্ধ হওয়ায় সারা বিশ্বে এর আলাদা চাহিদা রয়েছে। 

তিনি বলেন, আধুনিক চাষাবাদ পদ্ধতি ছাড়া স্ট্রবেরির ভালো ফলন আশা করা যাবে না।

চাঁদপুর কৃষি অধিদপ্তরের উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা নরেশ চন্দ্র দাস জানান, ফ্রুটস ভ্যালি এগ্রোতে বিভিন্ন প্রজাতির আয় বর্ধনশীল দেশি-বিদেশি ফলের চাষাবাদ হচ্ছে। উক্ত চাষাবাদে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের পক্ষ থেকে প্রযুক্তিগত সহায়তা এবং উপকরণ সরবরাহ করা হচ্ছে। ভবিষ্যতেও এই ধরনের সহায়তা অব্যাহত থাকবে। 

তিনি আরও বলেন, ফ্রুটস ভ্যালিটি অত্যন্ত জনপ্রিয় হয়েছে। তা দেখতে উপজেলা ও আশপাশের জেলা থেকেও অনেকে আসছেন এবং তারা এসব ফসলাদি চাষাবাদ দেখে উৎসাহিত হচ্ছেন।