বরিশাল সিটি করপোরেশনের প্রায় অর্ধশত কোটি টাকা বকেয়া বিল নিয়ে বিপাকে পড়েছে বিদ্যুৎ বিভাগ। মাসের পর মাস বকেয়ার পরিমাণ পাহাড় সমান হলেও, পরিশোধের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। ফলে বকেয়া বিদ্যুৎ বিল পরিশোদের জন্য সিটি করপোরেশনকে দফায় দফায় নোটিশ করে যাচ্ছে বিদ্যুৎ বিভাগ। 

সর্বশেষ গত ৩ মার্চ বকেয়া বিদ্যুৎ বিল পরিশোধের জন্য সিটি করপোরেশন কর্তৃপক্ষকে একটি নোটিশ দিয়েছে ওয়েস্ট জোন পাওয়ার ডিস্টিবিউশন কোম্পানি (ওজোপাডিকো)। যদিও বকেয়া বিদ্যুৎ বিল সিটি করপোরেশনের বর্তমান আমলের নয় বলে জানিয়েছেন প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা সৈয়দ ফারুক আহমেদ। বর্তমান পরিষদ নিয়মিত বিদ্যুৎ বিল পরিশোধ করে আসছে বলে জানিয়েছেন এই কর্মকর্তা। তার পরেও পূর্বের বকেয়া পরিশোধের বিষয়ে আন্তঃমন্ত্রণালয়ে আলোচনা চলছে বলে জানান তিনি। 

বিদ্যুৎ বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, পানির পাম্প, ওয়াটার ট্রিটমেন্ট, সড়ক বাতি, নগরভবনসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে নাগরিক সুবিধার জন্য ওজোপাডিকোর বিদ্যুৎ ব্যবহার করছে বরিশাল সিটি করপোরেশন; কিন্তু সঠিকভাবে সিটি করপোরেশনের ব্যবহৃত বিদ্যুতের বিল জমা হচ্ছেন না। বিশেষ করে তৎকালীন মেয়র মরহুম শওকত হোসেন হিরনের সময় থেকে বিদ্যুৎ বিলের পাহাড় জমতে শুরু করে। 

বরিশাল সিটি করপোরেশনের বিদ্যুৎ বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, তৎকালীন মেয়র শওকত হোসেন হিরনের দায়িত্বকালীন প্রায় পাঁচ বছরে এক টাকার বিদ্যুৎ বিলও পরিশোধ হয়নি। এ কারণে বকেয়া বিলের পরিমাণ ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে। পরবর্তী সময়ে সাবেক মেয়র আহসান হাবিব কামালের নেতৃত্বাধীন পরিষদ থাকাবস্থায় বকেয়া বিদ্যুৎ বিলের পরিমাণ দাঁড়ায় প্রায় ২২ কোটিতে। 

সূত্র আরও জানিয়েছে, সাবেক মেয়র আহসান হাবিব কামালের সময়ে কয়েক কিস্তিতে বিদ্যুৎ বিলের কিছুটা বকেয়া পরিশোধ করা হয়; কিন্তু পরবর্তীতে বকেয়া পরিশোধ আবার বন্ধ হয়ে যায়। যে কারণে বর্তমান মেয়রের সময়ে সেই বকেয়ার পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ৪৬ কোটি ২৫ লাখ ৭২ হাজার ১৯৮ টাকা। বিশাল অংকের এই বকেয়া বিদ্যুৎ বিল পরিশোধের জন্য সিটি করপোরেশনকে দফায় দফায় নোটিশ করা সত্ত্বেও, পরিশোধের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে না বলে দাবি বিদ্যুৎ বিভাগের। 

ওয়েস্ট জোন পাওয়ার ডিস্ট্রিবিউশন কোম্পানির বরিশাল বিক্রয় ও বিতরণ কেন্দ্র-১ এর নির্বাহী প্রকৌশলী মো. আমজাদ হোসেন বলেন, মূলত ২০০৭ সাল থেকেই বরিশাল সিটি করপোরেশনের বিদ্যুৎ বিলের বকেয়া জমতে থাকে। তবে এর আগেও কিছুটা বকেয়া ছিল। সেটা বেশি একটা নয়। বর্তমানে আমাদের দুটি জোনে বকেয়া বিদ্যুতের পরিমাণ প্রায় ৪৭ কোটিতে গিয়ে দাঁড়িয়েছে। 

তবে এ কর্মকর্তা বলেন, যে বকেয়া বিদ্যুৎ বিল নিয়ে কথা হচ্ছে, সেটা অনেক পুরনো বিল। বর্তমানে প্রতি মাসের বিল মাসেই পরিশোধ করা হচ্ছে। বিদ্যুৎ বিভাগের কাছে আমরা ট্যাক্স পাবো আর বিদ্যুৎ বিভাগ আমাদের কাছে বিদ্যুৎ বিল পাবে। প্রতি মাসে বিদ্যুৎ বিল এবং ট্যাক্সের টাকা হিসাব করে উভয় পক্ষের বিল পরিশোধ করা হচ্ছে। তবে বকেয়া বিদ্যুৎ বিলের বিষয়ে এখন আন্তঃমন্ত্রণালয় আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নেবেন বলেও জানান তিনি।