নরসিংদীর পলাশে বিদেশি থাই পেয়ারা চাষ করে সফলতার মুখ দেখছেন প্রবাসফেরত মামুন গাজী। দীর্ঘ ৯ বছর প্রবাসজীবন কাটানোর পর দেশে এসে প্রায় ৭ বিঘা জমিতে গড়ে তুলেছেন থাই পেয়ারার বাগান। আর এই বাগান থেকে প্রতি মাসে আয় করছেন লক্ষাধিক টাকা। বাগানের মাধ্যমে কর্মসংস্থানের সুযোগ করে দিয়েছেন এলাকার বেকার যুবকদের। 

উপজেলার দড়িহাওলা পাড়া গ্রামের খোরশেদ আলমের ছেলে মামুন গাজী ২০১২ সালে পাড়ি জমান মালয়েশিয়াতে। সেখানে দীর্ঘ ৯ বছর কাজ করার পর দেশে ফিরে আসেন তিনি। এরপর দেশের মাটিতেই নিজের আয় উপার্জনের পথ খুঁজতে থাকেন। এলাকার ভাই, বন্ধুদের পরামর্শে বাড়ির পাশে ৭ বিঘা জমি লিজ নিয়ে গড়ে তুলেন বিদেশি থাই পেয়ারার বাগান। প্রথম দিকে ৪০০ পেয়ারার গাছ দিয়ে বাগান শুরু করলেও, বর্তমানে তার বাগানে রয়েছে এক হাজার ৪০০টি পেয়ারার গাছ। যেখান থেকে প্রতি মাসে আয় করছেন লক্ষাধিক টাকা। 

মামুন গাজী বলেন, বাগান থেকে প্রতি চালানে তিনি ৫০ হাজার টাকার পেয়ারা বিক্রি করছেন। এ ছাড়া সারাবছর পেয়ারা পাওয়া যাচ্ছে। এ দিকে মানুষ গাজীর পেয়ারা বাগানে কাজ করে বেকারত্ব দূর করেছেন স্থানীয় তিন যুবক। বাগান পরিচর্যা করে তারা প্রতি মাসে ১০ থেকে ১২ হাজার টাকা বেতন পাচ্ছেন। মামুন গাজীর এমন উদ্যোগ দেখে এলাকার অনেক বেকার যুবকই এখন থাই পেয়ারা বাগান করার আগ্রহ সৃষ্টি হয়েছে। 

নরসিংদী কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর জানায়, এ বছর জেলায় ৪৩৩ হেক্টর জমিতে পেয়ারার আবাদ হয়েছে। এর মধ্যে বাণিজ্যিকভাবে ২৭৫ হেক্টর জমিতে বিদেশি থাই পেয়ারার আবাদ হয়েছে। 

পলাশ উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আবু নাদির সিদ্দিক জানান, ভারি-১ বা থাই-৫ নামক অধিক ফলনশীল এই পেয়ারার আবাদ বাড়াতে কৃষকদের বিভিন্ন পরামর্শ ও সহযোগিতা করা হচ্ছে। উচ্চ ফলনশীল ও অধিক লাভজনক এই পেয়ারার আবাদ বাড়াতে পারলে একদিকে যেমন দেশের পুষ্টির চাহিদার ঘাটতি মিটবে, অন্যদিকে লাভবান হবেন কৃষক।