বিশ্বকাপ আসরের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানকে হারিয়ে শুরুটাও দুর্দান্ত করেছিল বাংলাদেশ। তবে সেই একটি জয়েই শেষ। তারপর টানা ছয় হার গ্রুপ পর্ব শেষে বিদায়ের ঘণ্টা বাজিয়ে দিল। বিশ্বকাপ শুরুর আগে কেউই ভাবতে পারেনি এতটা মলিন হবে বাংলাদেশের পারফর্ম্যান্স।

যদিও আশা এতটুকু—বাকি দুই ম্যাচ জিতে পয়েন্ট টেবিলে সেরা আটে অবস্থান গড়বে বাংলাদেশ। আর তাতে নিশ্চিত হবে ২০২৫ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা। সে হিসাবে আজকে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ। দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বেলা আড়াইটায় শুরু হবে ম্যাচটি। এ ম্যাচে জিতলে ২০২৫ চ্যািম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার সম্ভাবনা উজ্জ্বল হবে বাংলাদেশের। আর হারলে সেই আশাও শেষ!

একই অবস্থা লঙ্কানদেরও। বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম তিন ম্যাচে হেরে পরের দুই ম্যাচ জিতে ৪ পয়েন্ট নিয়ে সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রেখেছিল শ্রীলঙ্কা। কিন্তু এরপর নিজেদের ষষ্ঠ ও সপ্তম ম্যাচে বড় হারের লজ্জা পেয়ে শেষ চারের লড়াই থেকে প্রায় ছিটকে পড়েছে তারা। যদিও তালিকায় লঙ্কানদের অবস্থান এখন সাতে। তারপরেও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার জন্য লড়াই করতে হবে তাদের। কারণ সাত ম্যাচে দুই জয়ে ৪ পয়েন্ট পেয়ে অষ্টম স্থানে থেকে শ্রীলঙ্কার ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছে নেদারল্যান্ডস। ডাচরা পরের দুই ম্যাচ খেলবে যথাক্রমে ইংল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষে। এর মধ্যে একটি ম্যাচ জিতলে তাদের পয়েন্ট হবে ৬। তখন নেদারল্যান্ডসের জায়গা হবে সাতে।

অন্যদিকে বাংলাদেশকে মোকাবেলা করার পর শ্রীলঙ্কা নিজেদের শেষ ম্যাচ খেলবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। লঙ্কানরা যদি টানা দুই ম্যাচে হেরে যায় তাহলে তাদের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির স্বপ্নভঙ্গ হবে। সেক্ষেত্রে বাংলাদেশ নিজেদের শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হারলেও অষ্টম স্থানে থেকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার সুযোগ পাবে। এতো যদি-কিন্তুর সমীকরণ মাথায় নিয়ে দিল্লিতে বায়ুদূষণের মধ্যে পরস্পরের মুখোমুখি হচ্ছে শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ। যদিও বায়ুদূষণের কারণে পরিস্থিতি বিপজ্জনক পর্যায়ে পৌঁছানোয় হুমকির মুখে পড়েছে ম্যাচটি।

ম্যাচের আগের দিন গতকাল দিল্লির এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স (একিউআই) ছিল ৪৬৫। এ অবস্থায় মাস্ক পড়ে অনুশীলন করেছে বাংলাদেশ দল। ৪শ’র উপর একিউআইকে অনেক বেশি বিপজ্জনক বলে বিবেচিত হয়। জানা গেছে, আজ ম্যাচের দিন একিউআই পরিমাপ করার পর ম্যাচ আয়োজন নিয়ে সিদ্ধান্ত নেবে আয়োজকরা।

এদিকে, বিশ্বকাপ মঞ্চে শ্রীলংকার বিপক্ষে কোন জয় নেই বাংলাদেশের। এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপে চারবার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ-শ্রীলংকা। তিনবার জয় পেয়েছে শ্রীলংকা। ১টি ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়। গত আগস্টে এশিয়া কাপে সর্বশেষ ওয়ানডে ফরম্যাটে দেখা হয়েছিলো বাংলাদেশ-শ্রীলংকার। এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশকে ৫ উইকেটে এবং সুপার ফোরে ২১ রানে হারিয়েছিলো শ্রীলংকা।