পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) হল অব ফেমে অন্তর্ভুক্ত হলেন  দেশটির সাবেক অধিনায়ক ওয়াসিম আকরাম। পাকিস্তানের অষ্টম ক্রিকেটার হিসেবে হল অব ফেমে জায়গা পেলেন আকরাম।

হল অব ফেমে জায়গায় পাওয়ায় আকরামের হাতে টুপি ও স্মারক তুলে দেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক অধিনায়ক ভিভিয়ান রিচার্ডস।

গত রবিবার (২০ ফেব্রুয়ারি) পাকিস্তান সুপার লিগে করাচি কিংস ও কোয়েটা গ্লাডিয়েটর্সের ম্যাচের আগে সম্মান জানানো হয় আকরামকে। ১৯৮৪ থেকে ২০০৩ সাল পর্যন্ত পাকিস্তানের হয়ে ৪৬০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৯১৬টি উইকেট নিয়েছেন আকরাম। ব্যাট হাতে ৬,৬১৫ রানও করেছেন তিনি।

আকরামকে সম্মান জানানোর মুহূর্ত ভিডিও করে টুইটারে আপলোড করেছে  পিসিবি। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে পিসিবি জানিয়েছে, ‘আকরাম সেই আট কিংবদন্তির একজন, যারা পিসিবির হল অব ফেমের সদস্য। অন্যরা হলেন- আবদুল কাদির, ফজল মাহমুদ, হানিফ মোহাম্মদ, ইমরান খান, জাভেদ মিয়াঁদাদ, ওয়াকার ইউনিস ও জহির আব্বাস। সকলকেই আগামী দিনে পূর্ণ মর্যাদার সাথে এই সম্মান প্রদান করা হবে।’

পিসিবির কাছ থেকে ও রিচার্ডসের হাত দিয়ে এমন সম্মাননা পেয়ে উচ্ছ্বসিত আকরাম। তিনি বলেন, ‘স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডসের মতো কিংবদন্তির হাত থেকে এমন সম্মান পেয়ে নিজেকে ধন্য মনে হচ্ছে। ক্রিকেটের অন্যতম আইকনিক ক্রিকেটার তিনি। এছাড়া এমন একটা মাঠে সম্মান পেলাম, যেটা ক্রিকেট খেলার সময় আমার ঘরের মাঠ বলে পরিচিত ছিল।’

তিনি আরও বলেন, ১৮ বছরের বেশি সময় পাকিস্তানের হয়ে খেলে এই পুরস্কার পেলাম। ৪৬০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছি আমি। আমার নেওয়া প্রতিটি উইকেট ও রান অমূল্য। আমি আমার সব ভক্তকে ধন্যবাদ দিতে চাই। তারাই আমার সব থেকে বড় শক্তি ছিলেন। তাদের সমর্থনের মূল্যায়ন হয় না। এই দুর্দান্ত সফরে সব সময় পাশে থাকার জন্য ধন্যবাদ দিতে চাই পরিবারের সদস্য ও বন্ধুদের।

পিসিবির বিশেষ সম্মান আকরামকে তুলে দিতে পেরে খুশি রিচার্ডসও। তিনি বলেন, ১৯৮৫ সালে অস্ট্রেলিয়ায় আমি প্রথম আকরামের মুখোমুখি হয়েছিলাম। তখন আমার ক্রিকেট জীবনের শেষ দিক। আমি খুশি কারণ, তার বল আমাকে বেশি খেলতে হয়নি। এখনও মনে আছে এক তরুণ সতীর্থকে বলেছিলাম, এই ছেলেটা কিন্তু তোমাদের প্রচুর সমস্যায় ফেলবে এবং সেটা প্রমাণও করেছে সে।

আকরামকে দুর্দান্ত ক্রিকেটার ও ক্রিকেটের মহান দূত বলেও মনে করেন রিচার্ডস।