নড়াইলের ঐহিত্যবাহী চিত্রা নদীতে আগামী ২৮ অক্টোবর ‘এস এম সুলতান নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা’ অনুষ্ঠিত হবে। এ উপলক্ষে জেলা প্রশাসনের আয়োজনে আজ বুধবার (২৫ অক্টোবর) বিকেলে জেলা প্রশাসকের সম্মেলন কক্ষে সাংবাদিক সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়।

এসময় উপস্থিত ছিলেন- জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ আশফাকুল হক চৌধুরী, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (সার্বিক) শাশ্বতী শীল, অতিরিক্ত পুলিশ আনোয়ার হোসেন, নেজারত ডেপুটি কালেক্টরেট (এনডিসি) মুহাম্মদ আছিফ উদ্দীন মিয়া, অ্যাডভোকেট নজরুল ইসলাম, নড়াইল প্রেসক্লাবের সভাপতি অ্যাডভোকেট আলমগীর সিদ্দিকী, সাবেক সভাপতি এনামুল কবির টুকুসহ অনেকে।

বক্তারা বলেন, এসএম সুলতানের জন্মজয়ন্তী উপলক্ষে আগামী ২৮ অক্টোবর দুপুর ২টা থেকে নড়াইলের চিত্রা নদীতে প্রায় তিন কিলোমিটার ‘এসএম সুলতান নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা’ অনুষ্ঠিত হবে। প্রতিবছর ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনার মধ্যদিয়ে এ নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। হাজারো মানুষের উপস্থিতিতে নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা প্রাণবন্ত হয়ে উঠে। এ বছরও জাঁকজমকপূর্ণ পরিবেশে নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে বলে প্রত্যাশা সবার। নারীদের চারটি এবং পুরুষদের ১৪টি নৌকা প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করবে।

১৯২৪ সালের ১০ আগস্ট নড়াইলের মাছিমদিয়ায় বাবা মেছের আলী ও মা মাজু বিবির ঘরে জন্মগ্রহণ করেন এসএম সুলতান। অসুস্থ অবস্থায় ১৯৯৪ সালের ১০ অক্টোবর যশোর সম্মিলিত সামরিক হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। প্রিয় জন্মভূমি নড়াইলের কুড়িগ্রাম এলাকায় সংগ্রহশালা চত্বরে চিরনিদ্রায় শায়িত আছেন এসএম সুলতান।

এসএম সুলতান চিত্রশিল্পের মূল্যায়ন হিসেবে ১৯৮২ সালে পেয়েছেন একুশে পদক, ১৯৯৩ সালে স্বাধীনতা পদক, ১৯৮৪ সালে রেসিডেন্ট আর্টিস্ট স্বীকৃতি, ১৯৮৬ সালে বাংলাদেশ চারুশিল্পী সংসদ সম্মাননাসহ ক্যামব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ‘ম্যান অব দ্য ইয়ার’, নিউইয়র্কের বায়োগ্রাফিক্যাল সেন্টার থেকে ‘ম্যান অব অ্যাচিভমেন্ট’ এবং এশিয়া উইক পত্রিকা থেকে ‘ম্যান অব এশিয়া’ পুরস্কারসহ বিভিন্ন সম্মাননা পেয়েছেন।