কেন্দ্রে দায়িত্বে রয়েছেন পুলিশ ও আনসার সদস্যরা। ছবি: লালমনিরহাট প্রতিনিধি
কেন্দ্রের ভেতর-বাইরে দায়িত্বে রয়েছেন পুলিশ ও আনসার সদস্যরা। কেন্দ্রের একটু দূরে প্রার্থীর কর্মীরা টেবিল বসিয়ে ভোটারদের সিরিয়াল নম্বর দেওয়ার জন্য ভোটার তালিকা নিয়ে অপেক্ষা করছেন। ভোট কেন্দ্রের ভেতরে ভোটারদের অপেক্ষায় আছেন প্রিসাইডিং অফিসার, সহকারী প্রিসাইডিং অফিসার এবং পোলিং এজেন্টরা। কিন্তু আসছেন না কেউ ভোট দিতে। গল্প করে অলস সময় পার করতে দেখা গেছে দায়িত্বরত আনসার সদস্যদের। বেশিরভাগ কেন্দ্রে ভোটারদের উপস্থিতি একেবারেই কম। ভোটকেন্দ্রের আশ পাশের এলাকা থেকে ভোটারদের রিকশা-অটো যোগে ভোট কেন্দ্রে আনার চেষ্টা করছেন প্রার্থীর লোকজন। তবুও অনেক ভোটার ভোটকেন্দ্রে আসছেন না। অনেকে আবার কেন্দ্রের আশ পাশে ঘুরলেও ভোট দিতে আগ্রহ প্রকাশ করছেন না।
লালমনিরহাটের কালীগঞ্জ ও আদিতমারী উপজেলার প্রায় ১০টি ভোট কেন্দ্রে এমন দৃশ্য চোখে পড়ে।
আজ মঙ্গলবার (২১ মে) সকাল ৮টা থেকে উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের দ্বিতীয় ধাপে লালমনিরহাটের আদিতমারী ও কালীগঞ্জ দুই উপজেলায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে।
সাধারণ ভোটাররা বলছেন, জেলার কালীগঞ্জ উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে তিনজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে লালমনিরহাট-২ (আদিতমারী-কালীগঞ্জ) আসনের এমপি ও সাবেক সমাজকল্যাণমন্ত্রী নুরুজ্জামান আহমেদের ছেলে রাকিবুজ্জামান আহমেদ ও তার ছোট ভাই সদ্য সাবেক উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান মাহবুবুজ্জামান আহমেদের মধ্যেই। আপন চাচা-ভাতিজার মধ্যেই ভোটযুদ্ধ হচ্ছে বলে দাবি করছেন সাধারণ ভোটাররা।
বেশ কয়েকটি কেন্দ্র ঘুরে জানা গেছে, সকাল ৮টা থেকে সকাল ৯টা পর্যন্ত কোনো ভোটারই ছিল না। এক ঘণ্টা পেরিয়ে গেলেও কয়েকটি কেন্দ্রে কোন ভোট পড়েনি। তবে বেলা বাড়ার সাথে সাথে ওইসব কেন্দ্রে ভোট পরতে শুরু করে। ভোটারদের দাবি শেষ সময় পর্যন্ত কেন্দ্রগুলোতে ভোট পরেছে ২০ শতাংশ, কিন্তু কেন্দ্রে দায়িত্বরত প্রিজাইডিং অফিসারগণ দাবি করে বলেন, কেন্দ্রগুলোতে ভোট পড়েছে ৩০ শতাংশ। তবে শেষ সময় পর্যন্ত দুই উপজেলায় কোন অপ্রীতিকর ঘটনা ছাড়াই ভোটগ্রহণ শেষ হয়েছে।
এদিকে সকাল ৮টা থেকে সকাল ১০টা পর্যন্ত লালমনিরহাটের কালীগঞ্জ উপজেলার কাকিনা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোট কেন্দ্রে ২১ ভোট ও দুহুলী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে ১৭ ভোট পরেছে। একই সময় আদিতমারী উপজেলার ভেলাবাড়ী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোট কেন্দ্রে ২৭ ভোট ও সাপ্টিবাড়ি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে পড়ে মাত্র ৩১টি।
আর এসব কেন্দ্রের দায়িত্বে থাকা প্রিজাইডিং অফিসার, কাজ শেষে দুপুরের পর অবশ্যই ভোটকেন্দ্রে আসবেন, এমন দাবি করলেও দুপুরের পর কেন্দ্রগুলো আরো ফাঁকা হয়ে যায়।
লালমনিরহাট জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তা লৎফর কবির বলেন, এসব ভোটকেন্দ্রে বিভিন্ন আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য মোতায়েনের পাশাপাশি কড়া নজরদারির মধ্যে রাখা হয়েছে। কেন্দ্রের বাইরে স্ট্রাইকিং ফোর্স, মোবাইল টিম ও স্পেশাল চেকপোস্ট। দুই উপজেলায় প্রায় ৫ হাজার পুলিশ ও আনসার সদস্য দায়িত্বে রয়েছেন।
উল্লেখ্য, দুটি উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে পাঁচজন পুরুষ, ভাইস চেয়ারম্যান পদে ১১ জন ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে পাঁচজনসহ মোট ২১ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। দুই উপজেলায় ১৪৪টি কেন্দ্রে মোট ভোটার ৪ লাখ ৮ হাজার ৫২৮ জন।