চলনবিল অধ্যুষিত নাটোরের সিংড়া উপজেলায় ঐতিহ্যবাহী ‘বাউত উৎসবে’ মেতেছেন শৌখিন মাছ শিকারীরা। অনেকের কাছে ‘পলো উৎসব’ নামেও পরিচিত।

আজ শনিবার (২ নভেম্বর) ভোর থেকে চলনবিলে ছুটে আসছেন দূর-দূরান্তের শৌখিন মৎস্য শিকারীরা। লোকজ রীতিতে হৈহুলোরে বিলের জলে মনের আনন্দে চলছে মাছ শিকার।

সরজমিনে দেখা যায়, চলনবিলে এ উৎসবে ১১টি বাস গাড়ি, ৭টি ট্রাক ও ৪টি পিকআপ গাড়িতে চেপে এসে প্রায় ১ হাজার ৫০০ মাছ শিকারি। সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত একসঙ্গে মৎস্য শিকার করছেন তারা। তাদের হাতে ছিল পলো, চাক পলো, নেট পলো, ঠেলা জাল, বাদাই জাল, লাঠি জালসহ মাছ ধরার নানা সরঞ্জাম। বিলপাড়ে সমবেত হওয়ার পর একসঙ্গে বিলে নেমে মাছ ধরার আনন্দ উৎসবে মেতে ওঠেন শিশু-কিশোর, যুবক, বৃদ্ধসহ নানা বয়সী মানুষ। শৌখিন মাছ শিকারীরা সারিবদ্ধ হয়ে মাছ শিকার করেন। এ সময় দেশীয় প্রজাতির মাছ- শোল, বোয়াল, গজার, রুই, কাতলা, চিতল, পুঁটি, খৈলসা, শিং, টেংরা, পাবদা ধরা পড়ছে। দুপুরের দিকে মনে বেশ আনন্দ নিয়ে গন্তব্যস্থানে ফিরে যান শিকারীরা।

চলনবিলে মাছ ধরতে আসা বাউত উৎসবের মৎস্য শিকারী গাইবান্ধা পলাশবাড়ী এলাকার শাহাদাত হোসেন বলেন, আমি প্রায় ৮বছর ধরে মৎস্য শিকার করি। প্রতি বছর শখের বসে মাছ শিকারের জন্য দেশের বিভিন্ন জায়গায় যাই। এখানে অনেক আনন্দ হয়। মাছ কেউ পাই আবার কেউ পাই না।

পবনাপুর এলাকার আব্দুল কাদের বলেন, বহু পুরনোকাল থেকে হবিগঞ্জের হাওরগুলোতে মাছ শিকারের জন্য পলোর ব্যবহার হয়ে আসছে। তাই আমরা আজ চলনবিলে মাছ শিকার করতে এসেছি। 

চলনবিল পরিবেশ উন্নয়ন ও প্রকৃতি সংরক্ষণ ফরামের সভাপতি এস.এম রাজু আহমেদ জানান, দল বেধে মাছ ধরার এ আয়োজনে মৎস্য শিকারীদের ডাকা হয় বাউত। তাদের ঘিরেই উৎসবের নামকরণ। ভোরের আলো ফুটতেই বিলাঞ্চলে দলবেধে মাছ শিকারে নামেন বাউতেরা।