নীলফামারী অঞ্চলের জমি (রবি শস্য) লাউ চাষের উপযোগী হওয়ায় এবং কয়েক বৎসর ধরে কৃষক ভালো দাম পাওয়ায় এবারে ব্যাপক হারে বৃদ্ধি পেয়েছে লাউ সবজির চাষাবাদ। অল্প খরচে লাভ বেশি হওয়ায় এ আবাদে কৃষকের বেড়েছে ব্যাপক উৎসাহ। তাছাড়া এখানকার লাউয়ের কদরও বেশি। 

সরজমিনে গিয়ে জানা যায়, নীলফামারী সদর লক্ষ্মীচাপ ইউনিয়নের কচুয়া গ্রামের শনুরাম রায় এর গত জুলাইয়ে প্রথম সপ্তাহের দিকে ৪৫ শতাংশ জমিতে লাউ চাষাবাদ করে। দেশি ও হাইব্রিড জাতের বীজগুলো বাজার থেকে ক্রয় করা হয়। ভালো ফলনও হয়েছে। এতে তার খরচ হয়েছে প্রায় ১২ হাজার টাকা। 

কৃষক দিপু রায় জানান, কৃষি ও নানা পেশায় ভর করে চলে জীবিকা। কয়েক বছর ধরেই লাউ চাষ করেছি। কম সময়ে অল্প মূলধনে লাভজনক ফসল হওয়ায় কদর বেড়েছে এই আবাদে।ভালো দাম হওয়ায় এলাকার চাহিদা মিটিয়ে ঢাকা, রাজশাহী, চট্টগ্রামসহ বিভিন্ন স্থানের ব্যবসায়ীরা লাউ নিয়ে যাচ্ছে। 

এ বিষয়ে নীলফামারী জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক (ডিডি) আবু বক্কর সিদ্দিক বলেন, এবারে জেলায় ৫৫ হেক্টর জমিতে লাউ চাষাবাদ করা হয়েছে। তাছাড়া জমিনের শ্রেণিভেদে বৎসরে তিনবার রবি শস্য ও সবজি চাষ করা যায়। এলাকার মানুষের পুষ্টির চাহিদা মেটাতে  লাউ, কুমড়ো, লালশাক, টমেটো, পেঁপে, কপি, ঢেঁড়স, বটবটি, পুইশাকসহ বিভিন্ন সবজী চাষাবাদ করতে আমাদের উপ-সহকারী কৃষি অফিসাররা মাঠে গিয়ে কৃষককে উদ্বুদ্ধ করে যাচ্ছে।