কক্সবাজার শহরের দরিয়ানগর এলাকা থেকে একটি বিরল প্রজাতির মেছো বাঘকে আহত অবস্থায় উদ্ধার করা হয়েছে।

বাংলাদেশ বন অধিদপ্তরের বন্যপ্রাণী ও জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণ কর্মকর্তা এবং তরুণ বন্যপ্রাণী গবেষক জোহরা মিলা জানান, মেছো বাঘের ইংরেজি নাম Leopard cat, গায়ে হলুদ রঙের সাথে অনিয়মিত কালো রঙের ছোপ থাকায় অনেকেই একে চিতা বাঘ বলে ভুল করেন এবং চোখে পড়লে পিটিয়ে মেরে ফেলেন। আসলে এটি পোষা বিড়ালের মতোই, তবে খুবই দুরন্ত। এটি মানুষের জন্য ক্ষতিকর নয়, বরং মানুষের উপস্থিতি টের পেলেই পালিয়ে যায়, ফলে এদের দেখা পাওয়া খুবই কঠিন।

তিনি বলেন, বাংলাদেশ ছাড়াও ভারত, নেপাল, চীন, ভুটান, পাকিস্তান, আফগানিস্তান, মিয়ানমার, রাশিয়া ও কোরিয়ায় এদের দেখা পাওয়া যায়। আমাদের দেশের চিতা বিড়াল সারা বছর বাচ্চা দিলেও ফেব্রুয়ারি থেকে মে মাস এদের প্রধান প্রজনন মৌসুম। এরা একসাথে দুই থেকে তিনটি বাচ্চা দেয়। বাচ্চারা দলবদ্ধ হয়ে থাকলেও পূর্ণ বয়স্ক মেছো বাঘ রাতের আঁধারে একাই শিকারে বের হয়। খাদ্য হিসেবে এরা ছোট ছোট পাখি, খরগোশ, কাঁকড়া, মাছ, ব্যাঙ, বড় পোকামাকড়, ইঁদুর ইত্যাদি খেয়ে কৃষকের উপকার করে।