সৌদি আরব পেতে যাচ্ছে ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজনের সুযোগ। প্রতীকী ছবি
সফল হতে যাচ্ছে সৌদি আরবের বিশ্বকাপ আয়োজনের পরিকল্পনা। ২০৩৪ বিশ্বকাপ আয়োজক হতে যাচ্ছে মধ্যপ্রাচ্যের এই দেশটি। উদ্দেশ্য সফল করতে ফুটবলের বিশাল বাণিজ্যের বাজার ধরতে পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড খুলেছিল তারা। তার অধীনে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ও নেইমার জুনিয়রসহ ইউরোপ মাতানো অসংখ্য ফুটবলারকে ভিড়িয়েছে নিজেদের ক্লাবে।
২০৩০ বিশ্বকাপের বিড করার কথা ছিল সৌদির। এমন শোনা গেলেও তারা ২০৩৪ পুরুষ আসরের বিশ্বকাপের জন্য বিড ধরে। ওই বিডে কোন প্রতিদ্বন্দ্বী না থাকায় ২০৩৪ বিশ্বকাপ আয়োজনের স্বত্ত্ব পেতে যাচ্ছে সৌদি আরব।
আজ মঙ্গলবার (৩১ অক্টোবর) এক বিবৃতিতে ফুটবল অস্ট্রেলিয়া (এফএ) জানিয়েছে, ২০৩৪ সালের বিশ্বকাপ আয়োজনের বিডে আমরা অংশ নিচ্ছি না। এ বিষয়ে আমরা চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছে গেছি।
তারা বিড থেকে সরে আসায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা সৌদিই এখন পেতে যাচ্ছে বিশ্বকাপ আয়োজনের সুযোগ।
এর আগে ফিফা এক নীতিমালায় বলেছিল, এএফসি এবং ওএফসি সদস্য দেশগুলো ২০৩৪ বিশ্বকাপ আয়োজনে বিড করতে পারবে। সে হিসেবে অস্ট্রেলিয়া ও সৌদি সেই নীতিমালা মেনে বিড ধরার ঘোষণা দিয়েছিল। কিন্তু ফিফার দেওয়া ডেডলাইন (চূড়ান্ত সময়সীমা) শেষ হওয়ার ঘণ্টা খানেক আগেই অস্ট্রেলিয়া নতুন ঘোষণা দিয়েছে।
ফুটবল বিশ্বকাপের পরবর্তী আসর (২০২৬) যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডায় অনুষ্ঠিত হবে। এর পরের বিশ্বকাপের মূল আয়োজক মরক্কো, স্পেন এবং পর্তুগাল।