বাংলাদেশ দল। ছবি: সংগৃহীত
নেপালে রাজধানী কাঠমান্ডুতে অনুষ্ঠেয় অনূর্ধ্ব-১৮ সাফ ফুটবলের ফাইনালে আজ রবিবার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও ভারত। কাঠমান্ডুর আর্মড পুলিশ ফোর্স স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বেলা ২টা ১৫ মিনিটে শুরু হবে খেলা।
চলতি আসরেই গ্রুপ পর্বে দেখা হয়েছিল দুই দলের। ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হয়েছিল। সেমিফাইনালে ভুটানকে ৪-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা।
আর দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ভারত ও ৪-০ গোলে হারিয়েছে মালদ্বীপকে। এই টুর্নামেন্টের প্রথম আসরে সেমিফাইনাল থেকে ছিটকে গিয়েছিল বাংলাদেশ। আর দ্বিতীয় আসরে রানার্সআপ হলেও এবার শিরোপার প্রত্যাশায় মাঠে নামবে বাংলাদেশ।
আজকের ফাইনালের আগে গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। ম্যাচটি হয়েছিল গোলশূন্য ড্র। আজ ম্যাচের নিষ্পত্তি হবেই এবং জয়ী দলের হাতে উঠবে দক্ষিণ এশিয়ার যুব ফুটবলের শিরোপা। শেষ আসরে বাংলাদেশ হয়েছিল রানার্সআপ আর ভারত তৃতীয়।
বয়সভিত্তিক সাফ অনূর্ধ্ব-১৮ টুর্নামেন্ট শুরু হয়েছে চার বছর আগে। ২০১৫ সালে প্রথম আসরে বাংলাদেশ হেরেছিল সেমিফাইনালে। ২০১৭ সালে দ্বিতীয় আসরে লিগ পর্বের টুর্নামেন্টে শিরোপার খুব কাছে গিয়েও রানার্সআপ হয়েছিল বাংলাদেশ।
গতবার কোনো ফাইনাল হয়নি। কিন্তু নেপালের সঙ্গে সমান ৯ পয়েন্ট পেয়েও শুধু গ্রুপ পর্বে নেপালের কাছে হারের কারণে রানার্সআপ আপ হয় বাংলাদেশ। চ্যাম্পিয়ন হয় নেপাল। এবার বাংলাদেশের সামনে প্রথম সাফের শিরোপা জেতার হাতছানি।