প্রিমিয়ার লিগ ফুটবলে দেশীয় কোচদের দাপট

চলমান বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে রীতিমতো উড়ছে মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। ১০ দলের প্রতিযোগিতায় ৮ রাউন্ড পর্যন্ত শতভাগ সাফল্যে ২৪ পয়েন্ট পাওয়া সাদাকালো শিবির রয়েছে লিগ টেবিলের শীর্ষে। সমান ম্যাচে ঢাকা আবাহনী ১৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় আর রহমতগঞ্জ মুসলিম ফ্রেন্ডস সোসাইটি ১৫ পয়েন্ট নিয়ে অবস্থান করছে তৃতীয় স্থানে। অভিষেকের পর টানা পাঁচটি প্রিমিয়ার লিগ জয়ী বসুন্ধরা কিংস আর ব্রাদার্স ইউনিয়ন সমান ১৪ পয়েন্ট পেলেও গোল ব্যবধানে রয়েছে চতুর্থ আর পঞ্চম স্থানে।

২০০৭ সালে শুরু হওয়া বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে মোহামেডান কখনো শিরোপা পায়নি। ঢাকা আবাহনী সর্বোচ্চ ছয়টি শিরোপা জিতলেও বিগত পাঁচ মৌসুমে বসুন্ধরা কিংসের দাপটে হালে পানি পায়নি। তবে চলতি মৌসুমে মোহামেডান আর আবাহনীর মধ্যে শিরোপা লড়াইয়ের সম্ভাবনা প্রায় শতভাগ। লক্ষণীয় বিষয় হচ্ছে, দুই দলই খেলছে দেশীয় কোচের অধীনে। মোহামেডানের কোচ হিসেবে ডাগ আউটে রয়েছেন আলফাজ আহমেদ। আর আবাহনীর কোচ মারুফুল হক। ২০২৩ সালের মার্চে মোহামেডানের প্রধান কোচের দায়িত্ব পান জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক আলফাজ। মোহামেডানকে দীর্ঘ এক দশক পর এনে দেন ফেডারেশন কাপের শিরোপা। বিগত মৌসুমে আলফাজের মোহামেডান প্রিমিয়ার লিগ, ফেডারেশন কাপ আর স্বাধীনতা কাপের রানার্স আপ হয়েছে। সব মিলিয়ে কোচ হিসেবে ক্যারিয়ারের শুরুতেই সাফল্য পাচ্ছেন আলফাজ।  

মারুফুল বাংলাদেশের অন্যতম সফল কোচ। ২০১২-১৩ মৌসুমে শেখ রাসেল ক্রীড়াচক্রকে ‘ট্রেবল’ জিতিয়ে পান ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় সাফল্য। এ ছাড়া মোহামেডানকে দুটি ফেডারেশন কাপ, শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবকে প্রিমিয়ার লিগ, ফেডারেশন কাপ আর ভুটানের কিংস কাপ জিতিয়েছেন। এমনকি আরামবাগ ক্রীড়া সংঘকে ২০১৭-১৮ মৌসুমে স্বাধীনতা কাপের শিরোপা এনে দিয়েছেন মারুফুল। শুধু তাই না, ২০২৪ সালে মারুফুলের বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২০ দল জিতেছে সাফ শিরোপা। তৃতীয় স্থানে থাকা রহমতগঞ্জের কোচ হিসেবেও কাজ করছেন বাংলাদেশের কামাল বাবু। 

২০১৮-১৯ মৌসুমে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে অভিষেক হয়েছিল বসুন্ধরা কিংসের। অস্কার ব্রুজেনের অধীনে বসুন্ধরা টানা পাঁচটি শিরোপা জেতার পর কিংসের কোচিং প্যানেলে এসেছে পরিবর্তন। বিদায় নিয়েছেন ব্রুজেন। দলে এসেছেন রোমানিয়ার ভ্যালেরিউ তিতা। যদিও তিতার বসুন্ধরা কিংস লিগ শিরোপা লড়াই থেকে প্রায় ছিটকে গেছে। তাতে লিগে বিদেশি কোচদের আধিপত্যে ছন্দপতন অবশ্যম্ভাবী। ২০১৭-১৮ মৌসুমে ঢাকা আবাহনীকে দেশীয় কোচ হিসেবে শেষবার শিরোপা জিতিয়েছিলেন আতিকুর রহমান।

২০২৪-২৫ মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগ ফুটবল শুরু হয়েছে নভেম্বরে। ৫ আগস্ট আওয়ামী লীগ সরকার পতনের পর রাজনৈতিক অস্থিরতায় অনেক দল বিদেশি কোচ আনতে পারেনি। বসুন্ধরা কিংস ছাড়া ব্রাদার্স ইউনিয়নে গাম্বিয়ার ওমর সিসে, ইয়াংমেন্স ফকিরেরপুলে উজবেকিস্তানের আলবার্ট লিয়েপিন রয়েছেন বিদেশি কোচদের তালিকায়। যদিও এই তিন দলের প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা প্রায় নিঃশেষ। সব মিলিয়ে ২০২৪-২৫ মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগ হতে চলেছে বাংলাদেশি কোচদের পুনরুত্থানের মৌসুম, যা দেশীয় ফুটবলের জন্য সুখবর বৈকি।