আর নয় দিল্লি, অস্ট্রেলিয়ার ভিসাও এখন ঢাকা থেকে

বাংলাদেশ থেকে অস্ট্রেলিয়াগামীদের জন্য সুখবর দিলেন স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরী। জানিয়েছেন, এখন থেকে দেশটির ভিসার আবেদন করা যাবে বাংলাদেশ থেকেই বৃহস্পতিবার প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয়ে উপদেষ্টা পরিষদের বৈঠকে এই বিষয়টি জানান স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা। তিনি বলেন, অস্ট্রেলিয়ার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী টনি বার্কের সঙ্গে তার ফোনে কথা হয়েছে। তিনিই এই বিষয়টি জানিয়েছেন। এর আগে ইউরোপীয় ইউনিয়নভুক্ত আটটি দেশও একই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

এতদিন বাংলাদেশিদেরকে অস্ট্রেলিয়ার ভিসা নিতে হলে ভারতের দিল্লি গিয়ে প্রক্রিয়া শেষ করতে হতো। কিন্তু গত ৫ আগস্ট আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর ভারত বাংলাদেশিদের ভিসা সীমিত করেছে। এতে অস্ট্রেলিয়াসহ বেশ কয়েকটি দেশে ভিসার আবেদন করতে ভোগান্তিতে পড়ছে বাংলাদেশিরা।

গত বছরের অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বার্কের বাংলাদেশ সফরের সময় প্রধান উপদেষ্টা মুহাম্মদ ইউনূস তার কাছে ঢাকা থেকেই ভিসার আবেদন নিয়ে সিদ্ধান্ত জানানোর অনুরোধ করেছিলেন। পাঁচ মাস পর সেই অনুরোধ রাখার ঘোষণা এল দেশটির তরফে।

স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা জানান, অস্ট্রেলিয়ার এই সিদ্ধান্ত অবিলম্বে কার্যকর হবে। অর্থাৎ ঢাকায় দেশটির হাইকমিশনে এখন থেকেই ভিসার আবেদন করা যাবে। ভারতে বাংলাদেশিদের ভিসা সীমিত করার পর আরও বেশ কিছু দেশের ভিসা নিতে গিয়ে ঝামেলায় পড়ছেন বাংলাদেশিরা।

গত ৯ ডিসেম্বর ইউরোপীয় ইউনিয়নভুক্ত ১৯টি দেশের প্রতিনিধির সঙ্গে বৈঠকে ভিসা সেন্টার দিল্লি থেকে ঢাকায় স্থানান্তরের অনুরোধ করেন প্রধান উপদেষ্টা।

প্রধান উপদেষ্টা সেদিন বলেন, “ভারত বাংলাদেশিদের জন্য ভিসা সীমিত করায় অনেক শিক্ষার্থী দিল্লি গিয়ে ইউরোপের ভিসা নিতে পারছে না। ফলে তাদের শিক্ষাজীবন নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। ইউরোপের বিশ্ববিদ্যালয়গুলো বাংলাদেশের শিক্ষার্থী পাচ্ছে না। ভিসা অফিস ঢাকা অথবা প্রতিবেশী কোনো দেশে স্থানান্তর হলে বাংলাদেশ ও ইউরোপীয় ইউনিয়ন উভয়েই উপকৃত হবে।”

বেলজিয়াম, সুইডেন, ফিনল্যান্ড, আইসল্যান্ড, লাটভিয়া, লুক্সেমবার্গ, নেদারল্যান্ডস, পোল্যান্ড ও স্লোভেনিয়াও এখন ঢাকা থেকে ভিসার আবেদন গ্রহণ করছে। গত ১৭ ডিসেম্বর থেকে এই প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে।

হুজাতিক ভিসা প্রসেসিং সার্ভিস সংস্থা ভিএসএফ গ্লোবাল ঢাকায় সুইডিস দূতাবাসের সহযোগিতায় এই সেবা দিচ্ছে।