অবশেষে কারাগার থেকে মুক্তি পেয়েছেন ফটোসাংবাদিক শফিকুল ইসলাম কাজল।
আজ শুক্রবার (২৫ ডিসেম্বর) বেলা সোয়া ১১টার দিকে তিনি কেরানীগঞ্জে ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগার থেকে বের হন। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন সাংবাদিক কাজলের ছেলে মনোরম পলক।
এর আগে, গত ১৭ ডিসেম্বর বিচারপতি এম. ইনায়েতুর রহিম ও বিচারপতি মো. মোস্তাফিজুর রহমানের ভার্চুয়াল হাইকোর্ট বেঞ্চ দুই মামলায় কাজলকে জামিন দিলে তার কারামুক্তি পথ খোলে। আর ২৪ নভেম্বর রাজধানীর শেরে-বাংলানগর থানায় দায়ের করা আরেক মামলায় কাজলকে জামিন দেয় হাইকোর্টের একই বেঞ্চ।
উল্লেখ্য, নরসিংদী যুব মহিলা লীগের নেত্রী (পরে বহিষ্কৃত) শামীমা নূর পাপিয়ার হোটেল ওয়েস্টিনকেন্দ্রিক কারবারে জড়িতদের নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশিত হলে গত ৯ মার্চ শেরেবাংলা নগর থানায় মানবজমিনের প্রধান সম্পাদক মতিউর রহমান চৌধুরীসহ ৩২ জনের বিরুদ্ধে এই মামলা করেন সরকারদলীয় সংসদ সদস্য সাইফুজ্জামান শিখর। এ মামলায় ফটোসাংবাদিক শফিকুল ইসলাম কাজলকেও আসামি করা হয়।
এছাড়া গত ১০ ও ১১ মার্চ হাজারীবাগ ও কামরাঙ্গীরচর চর থানায় সাংবাদিক কাজলের বিরুদ্ধে ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনে আরও দুটি মামলা হয়।
প্রায় দুই মাস ‘নিখোঁজ’ থাকার পর গত ২ মে যশোরের বেনাপোল সীমান্ত থেকে কাজলকে গ্রেফতার করে সীমান্তরক্ষী বাহিনী বিজিবি।
গ্রেফতারের পর থেকে প্রায় আট মাস কারাবন্দি কাজলের মোট ১৩বার জামিন আবেদন নামঞ্জুর করা হয়।