২০২১ সালে  সর্বোচ্চ সংখ্যক সাংবাদিক গ্রেফতার হয়েছেন। চলতি বছরের ১ ডিসেম্বর পর্যন্ত মোট ২৯৩ সাংবাদিককে কারাবন্দি করা হয়েছে। অন্তত ২৪ সাংবাদিককে তাদের রিপোর্ট বা কাজের জন্য হত্যা করা হয়েছে। এছাড়া এই সময়কালে আরও ১৮ সাংবাদিকের এমন পরিস্থিতিতে মৃত্যু হয়েছে।

বৃহস্পতিবার (৯ ডিসেম্বর) কমিটি টু প্রটেক্ট জার্নালিস্টসের (সিপিজে) নতুন প্রতিবেদনে এমন তথ্য উঠে এসেছে। 

সংস্থাটির নিজস্ব ওয়েবসাইটে প্রকাশিত ওই প্রতিবেদনে বলা হয়, বিশ্বের বিভিন্ন দেশে সাংবাদিক গ্রেফতারের কারণ ছিল ভিন্ন। তবে রেকর্ডসংখ্যক সাংবাদিক গ্রেফতার ও কারাবন্দি করার ঘটনা মূলত বিশ্বজুড়ে রাজনৈতিক অস্থিরতা ও স্বাধীন সাংবাদিকতার প্রতি ক্রমবর্ধমান অসহিষ্ণুতারই প্রতিফলন।

সাংবাদিকদের নিয়ে কাজ করা যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক অলাভজনক প্রতিষ্ঠান সিপিজের নির্বাহী পরিচালক জোয়েল সিমন সম্প্রতি দেওয়া এক বিবৃতিতে বলেন, এ নিয়ে ষষ্ঠবার বিশ্বজুড়ে রেকর্ডসংখ্যক সাংবাদিক কারাবন্দি করার তথ্য তালিকাভুক্ত করল সিপিজে। এ সংখ্যা দুটি অবিচ্ছেদ্য চ্যালেঞ্জ তুলে ধরছে যে, সরকার তথ্য নিয়ন্ত্রণ করতে বদ্ধপরিকর এবং এ কাজ করার জন্য সরকার দিন দিন আরও কঠিন হচ্ছে।

রয়টার্সের সাংবাদিক দানিশ সিদ্দিকীর হত্যাকাণ্ডকে রিপোর্টে উল্লেখ করা হয়। ভারতীয় এই ফটো সাংবাদিক আফগানিস্তানে তালেবানের হাতে নিহত হন। এছাড়া গত জুনে মেক্সিকোতে গুস্তাভো সানচেজ কাবেরাকে গুলি করে হত্যার কথাও রিপোর্টে উল্লেখ করা হয়।

মার্কিন সংস্থাটি বলছে, ২০২১ সালে সবচেয়ে বেশি সাংবাদিক কারাবন্দি করেছে চীন। এ সংখ্যা অর্ধশত। দ্বিতীয় স্থানে থাকা মিয়ানমার কারাবন্দি করেছে ২৬ সাংবাদিককে। অন্য যেসব দেশে অধিক সাংবাদিক গ্রেফতারের ঘটনা ঘটেছে, তার মধ্যে রয়েছে মিসর (২৫), ভিয়েতনাম (২৩) ও বেলারুশ (১৯)।