মাহফুজ আনাম জেমস। ছবি: সংগৃহীত
বাংলা গানের রকস্টার নগর বাউল জেমস। জীবনের ৬০ পূর্ণ হলো আজ এই কিংবদন্তি গায়কের। ১৯৬৪ সালের ২ অক্টোবর নওগাঁয় জন্মগ্রহণ করেন এ তারকা। তার বেড়ে ওঠা চট্টগ্রামে। তার বাবা ছিলেন একজন সরকারি কর্মচারী, যিনি পরে চট্টগ্রাম শিক্ষা বোর্ডের চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। পরিবারের অমতেই সংগীতচর্চা শুরু করেন জেমস। বাবার সঙ্গে গান নিয়ে অভিমান করে বাড়ি ছেড়ে চলে আসেন।
সংগীতের নেশায় ঘর ছেড়ে পালিয়ে যান। চট্টগ্রামের আজিজ বোর্ডিং নামক একটি বোর্ডিং—এ তিনি থাকতে শুরু করেন। সেখানে থেকেই তার সংগীতের ক্যারিয়ার শুরু হয়।
১৯৮০ সালে প্রতিষ্ঠা করেন ‘ফিলিংস’ নামক একটি ব্যান্ড। জেমস নিজেই ব্যান্ডের প্রধান গিটারিস্ট ও ভোকালিস্ট ছিলেন।
১৯৮৭ সালে তার প্রথম অ্যালবাম ‘স্টেশন রোড’ প্রকাশ পায়। পরে ১৯৮৮ সালে ‘অনন্যা’ নামের অ্যালবাম রিলিজ করে সুপারহিট হয়ে যান জেমস।
এরপর ১৯৯০ সালে ‘জেল থেকে বলছি’, ১৯৯৬ ‘নগর বাউল’, ১৯৯৮ সালে ‘লেইস ফিতা লেইস’, ১৯৯৯ সালে ‘কালেকশন অফ ফিলিংস’ অ্যালবামগুলো ফিলিংস ব্যান্ড থেকে বের হয়।
জেমস চলচ্চিত্রে প্লেব্যাক করেও সফল হয়েছেন। তার বেশকিছু গান চলচ্চিত্রে সুপারহিট হয়ে আছে। ‘দেশা দ্য লিডার’, ‘সত্তা’ ছবির জন্য গান করে জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কারও পেয়েছেন তিনি।
দেশের সীমানা পেরিয়ে বলিউডেও তিনি বাজিমাত করেন। ২০০৫ সালে ‘গ্যাংস্টার’ ছবিতে তার গাওয়া ‘ভিগি ভিগি’ গানটি প্রকাশ হতেই তাকে ঘিরে বলিউডে শুরু হয় তোলপাড়। পরের বছর ‘ও লামহে’ ছবিতে তিনি গেয়েছেন ‘চল চলে’। ২০০৭ সালে ‘লাইফ ইন অ্যা মেট্রো’র দুটি গানে কণ্ঠ দেন নগরবাউল। এগুলো হলো ‘রিশতে’ এবং ‘আলবিদা’।