যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচন বরাবরই পুরো বিশ্বের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হলেও এবারের বিষয়টি আরো বেশি তাৎপর্যপূর্ণ। পুরো বিশ্বের দৃষ্টি এখন যুক্তরাষ্ট্রের দিকে। করোনাভাইরাস মহামারির মধ্যে দেশটিতে আজ মঙ্গলবার (৩ নভেম্বর) প্রেসিডেন্ট নির্বাচন হতে যাচ্ছে। 

দেশটির পূর্ব উপকূলীয় অঞ্চলে স্থানীয় সময় ভোর ৬টায় (বাংলাদেশ সময় বিকাল ৫টায়) নির্বাচনে প্রথম ভোট পড়বে।

দেশটির বর্তমান প্রেসিডেন্ট ও রিপাবলিকান দলের মনোনীত প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিপরীতে লড়ছেন সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্ট ও ডেমোক্রেটিক দলের মনোনীত প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী জো বাইডেন।

এবারের নির্বাচন নিয়ে উদ্বেগ-উৎকণ্ঠা দেখা দিয়েছে। আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীসহ বিভিন্ন গবেষণা সংস্থা নির্বাচন নিয়ে আশঙ্কা প্রকাশ করেছে। যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে সর্বোচ্চ সতর্কতামূলক নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেয়া হয়েছে। এ নির্বাচনে কী হতে যাচ্ছে সেদিকে এখন দৃষ্টি পুরো বিশ্বের। এরইমধ্যে নির্বাচনের চূড়ান্ত ভোটগ্রহণ শুরু হওয়ার আগের দিন ভোটারদের কাছে নিজেদের প্রচার চালাচ্ছেন প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী দুই নেতা।

প্রচারের শেষ দিন গতকাল সোমবার (২ নভেম্বর) বিভিন্ন নাটকীয়তার মধ্যে দিয়ে ট্রাম্প ও বাইডেন ভোটারদের কাছে তাদের প্রতিশ্রুতি তুলে ধরার জন্য শেষ সুযোগ হিসেবে পুরো দিন ব্যস্ত সময় পার করছেন।

রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট শেষ দিনে উত্তর ক্যারোলিনা থেকে উইসকনসিনে পাঁচটি সমাবেশ করছেন। অন্যদিকে বাইডেন তার দিনের বেশির ভাগ সময় পেনসিলভেনিয়ায় ব্যয় করছেন। যেখানে একটি জয় ট্রাম্পের ২৭০ ইলেক্টোরাল কলেজের ভোট পাওয়ার পথ সংকীর্ণ করে দেবে।

দ্বিতীয় মেয়াদে দেশটির দায়িত্বে ট্রাম্প আসছেন নাকি প্রথমবারের মতো সর্বোচ্চ পদে বাইডেন আসছেন তা করোনাভাইরাসের এ দুর্যোগের সময়ে ভোটগ্রহণ শেষে হয়তো মঙ্গলবারই জানা যাবে না। যদিও নির্বাচনের দিনই ভোটগণনা করে ফলাফল ঘোষণার কথা রয়েছে।

নির্বাচনে শ্বেতাঙ্গ জনগোষ্ঠীর ভোটার প্রায় ৭০ শতাংশ। আর কৃষ্ণাঙ্গ ১১, হিসপ্যানিক ১১ ও এশিয়ানসহ অন্যান্য ৮ শতাংশ ভোট। সংখ্যাগরিষ্ঠ শ্বেতাঙ্গদের মধ্যে বেশির ভাগ গ্রামাঞ্চলে বাস করেন। তারা প্রায় সবাই রক্ষণশীল মানসিকতার ও রিপাবলিকান দলের সমর্থক। শ্বেতাঙ্গদের মধ্যে যারা শিক্ষিত ও শহরাঞ্চলে বসবাস করেন তাদের মধ্যে ডেমোক্রেটিক দলের সমর্থক বেশি।

অপরদিকে সংখ্যালঘু কৃষ্ণাঙ্গ, হিসপ্যানিক ও এশিয়ানসহ অভিবাসীদের সিংহভাগ ডেমোক্রেটিক পার্টিকে সাধারণত ভোট দেয়। 

যুক্তরাষ্ট্রের সর্বত্র এখন একটাই প্রশ্ন- কে হবেন পরবর্তী প্রেসিডেন্ট? রিপাবলিকান প্রার্থী প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প নাকি ডেমোক্রেটিক প্রার্থী বাইডেন? শেষ মুহূর্তে চলছে তারই চুলচেরা বিশ্লেষণ।

এছাড়া নির্বাচনে হেরে গেলে পরাজয় মেনে নেবেন কিনা, নির্বাচনি প্রচারের সময় তা নিয়ে সংশয়ের জন্ম দিয়েছেন ট্রাম্প। তাই এবার সবার চোখ ভোট পরবর্তী অনিশ্চয়তায়। বিশ্লেষকরাও ট্রাম্পের শান্তিপূর্ণ ক্ষমতা হস্তান্তরের বিষয়ে সন্দিহান। 

এদিকে চলতি বছরের শুরু থেকেই প্রায় অধিকাংশ জাতীয় জরিপে ট্রাম্পের চেয়ে এগিয়ে আছেন বাইডেন। এগিয়ে থেকেও সেই সতর্কবার্তা মাথায় নিয়ে নির্বাচনি প্রচার চালাতে হচ্ছে ডেমোক্র্যাট শিবিরকে। সর্বশেষ জনমত জরিপেও ট্রাম্পের তুলনায় বাইডেন এগিয়ে আছেন প্রায় ১০ পয়েন্ট।

এবার রেকর্ডসংখ্যক প্রায় সাড়ে ৯ কোটি মানুষ আগাম ভোট দিয়েছেন। ভোট কেন্দ্রে গিয়ে, অনলাইন ও ডাকযোগে এই আগাম ভোট দেয়া হয়েছে। করোনার কারণে মূল ভোটের দিন ভিড় এড়াতে বিপুলসংখ্যক ভোটার আগাম ভোট দিয়েছেন। 

নির্বাচনী বিশ্লেষকদের ধারণা, আজ নির্বাচনের দিন পাঁচ কোটি ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। এবার নির্বাচনে ভোটার সংখ্যা প্রায় ২৪ কোটি ৫০ লাখ।