যেখানকার সব মানুষ অন্ধ। ছবি: সংগৃহীত
পৃথিবীতে এমন অনেক ঘটনা ঘটে, যা অলৌকিক বলে মনে হয়। আজ আপনাদের জানাব এমনই এক গ্রামের কথা, যেখানকার সব মানুষ অন্ধ।
অবিশ্বাস্য হলেও এটিই সত্য। জানলে আরো অবাক হবেন যে শুধু মানুষই নয়, ওই গ্রামের গৃহপালিত পশুরাও অন্ধ। এই ঘটনা সামনে আসার পর চমকে উঠেছিল পুরো বিশ্ব। এটা কি কোনো অভিশাপ নাকি এর কোনো বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা আছে, তা নিয়েও রয়েছে নানা জল্পনা-কল্পনা।
বিশেষ এই গ্রামটিকে অভিশপ্ত বলা হয়। গ্রামটি মধ্য আমেরিকার দেশ মেক্সিকোতে অবস্থিত। গ্রামের নাম টিলটেপেক। এই গ্রামে ৭০টি কুঁড়েঘর আছে; যেগুলোতে বসবাস করে জাপোটেক নামের এক উপজাতির ৩০০ মানুষ।
অবিশ্বাস্য লাগলেও এই গ্রামের মানুষ থেকে শুরু করে গৃহপালিত পশু কেউ চোখে দেখতে পায় না। কিন্তু প্রশ্ন হলো, এই মানুষগুলো কি জন্মগতভাবেই অন্ধ? না। এখানকার নবজাতকরা সুস্থ-সবল শরীরেই ভূমিষ্ঠ হয়। কিন্তু কীভাবে যেন সপ্তাহ খানেকের মধ্যে হারিয়ে ফেলে দৃষ্টিশক্তি!
এই গ্রামের কথা প্রথমে জানতে পেরে নড়েচড়ে বসেছিল মেক্সিকোর সরকার। গ্রামবাসী এই ঘটনাকে দেবদেবী বা কালো শক্তির অভিশাপ মনে করে। গ্রামবাসীর অপর এক অংশের দাবি, লাবজুয়েলা নামের এক ধরনের স্থানীয় গাছ এই অন্ধত্বের জন্য দায়ী। ‘শয়তান গাছ’ নামে পরিচিত এই গাছের কারণেই কালো দুঃস্বপ্নে বন্দি টিলটেপেক।
এরই মধ্যে এই গাছ নিয়ে গবেষণা করেছেন বিজ্ঞানীরা। তবে তাদের বক্তব্য ভিন্ন। বিজ্ঞানীদের মতে, লাবজুয়েলাই যে অন্ধত্বের কারণ, এমন প্রমাণ মেলেনি। ফলে গ্রামের সব বাসিন্দার অন্ধ হওয়ার কারণ জানতে বিজ্ঞানীদের কৌতূহল আরো বেড়ে যায়। গবেষণায় বিজ্ঞানীদের প্রাথমিক অনুমান, ঘন জঙ্গলে ঘেরা এই গ্রামে ‘ব্ল্যাক ফ্লাই’ নামের এক বিষাক্ত প্রজাতির মাছির আনাগোনা রয়েছে। আর সেই মাছির কামড়ে শৈশবেই দৃষ্টিশক্তি হারায় এই গ্রামের সবাই।