রাজশাহীতে আবারও ঋণের দায়ে এক কৃষক আত্মহত্যা করেছেন। মোহনপুরের খাড়ইল গ্রামে কৃষক আকবর হোসেন এনজিও ও মহাজনের কাছ থেকে ছয়-সাত লাখ টাকা ঋণ নিয়েছিলেন। সেই চাপ সহ্য করতে না পেরে তিনি সম্প্রতি গলায় ফাঁস দেন। এই ঘটনার দুই দিন আগে একই জেলায় মিনারুল নামের আরেক কৃষক স্ত্রী-সন্তানদের হত্যা করে নিজেও আত্মহত্যা করেছেন।
কৃষিনির্ভর বাংলাদেশের অর্থনীতি, খাদ্য নিরাপত্তা ও গ্রামীণ জীবনের মূল চালিকাশক্তি কৃষক। কৃষকের ঘামে এই দেশের মানুষের মুখে খাবার জোটে। অথচ সেই কৃষকরাই আজ জীবনের অনিশ্চয়তায় আত্মহত্যার পথ বেছে নিতে বাধ্য হচ্ছেন।
কৃষকেরা ঋণ নিয়ে চাষ করেন, অথচ মাঝখানে লাভবান হয় দালাল ও মধ্যস্বত্বভোগীরা। পরিশ্রমের প্রকৃত মূল্য কৃষক পান না। রাষ্ট্র কৃষিকে ‘অগ্রাধিকার খাত’ ঘোষণা করলেও বাস্তবায়নে অদক্ষতা ও অবহেলা স্পষ্ট। কৃষি ঋণ সহজলভ্য নয়, ভর্তুকি পর্যাপ্ত নয়, কৃষিপণ্য সংরক্ষণাগার ও সঠিক বাজারব্যবস্থা গড়ে ওঠেনি। ফলে কৃষকরা হয়ে পড়ছেন সবচেয়ে অবহেলিত ও ঝুঁকিপূর্ণ জনগোষ্ঠী।
তাই এখন জরুরি কৃষকের ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত করা, উৎপাদন থেকে বিপণন পর্যন্ত রাষ্ট্রীয় নজরদারি ও সহায়তা বৃদ্ধি করা। সেই সঙ্গে সুদখোর মহাজন ও অকার্যকর এনজিও ঋণের দৌরাত্ম্য বন্ধ করা, সহজ শর্তে কৃষিঋণ নিশ্চিত করা এবং কৃষকের সামাজিক নিরাপত্তা জোরদার করা।
কৃষককে রক্ষা করা মানে কেবল একটি পরিবারকে রক্ষা করা নয়; বরং দেশের খাদ্য নিরাপত্তা, অর্থনীতি ও সামাজিক স্থিতি রক্ষা করা। তাই রাষ্ট্রের কৃষিনীতি, ঋণপ্রদান ব্যবস্থা ও কৃষিপণ্য বিপণনে যে বৈষম্য ও অদক্ষতা রয়েছে, তা এখনই সংশোধন করা দরকার।