বিএনপির নেতারা দাবি করেছেন, দেশে গণতন্ত্র ফেরাতেই বিএনপির জন্ম হয়েছে। অতীতের মতো ভবিষ্যতেও এই ধারা অব্যাহত থাকবে। আজ শুক্রবার (১ সেপ্টেম্বর) বিকালে রাজধানীর নয়া পল্টনে অনুষ্ঠিত ৪৫তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর র‌্যালির আগে সমাবেশে দলের সিনিয়র নেতারা এসব মত ব্যক্ত করেন।

নেতাকর্মীদের প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর অভিনন্দন জানিয়ে স্থায়ী কমিটির সদস্য আবদুল মঈন খান বলেন, ‘মনে রাখতে হবে, বিএনপি কেন সৃষ্টি করেছিলেন শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান। তিনিই দেশে বহুদলীয় গণতন্ত্র, এ দেশের মানুষের হাতে ভোটের অধিকার ফিরিয়ে দিয়েছিলেন। আজ আওয়ামী লীগ সরকার এ দেশে অলিখিত বাকশাল কায়েম করে মানুষের ওপর হামলা-মামলা, জেল-জুলুম, অত্যাচার-নির্যাতন ও গুম-খুন দিয়ে তাদের ক্ষমতাকে তারা দীর্ঘস্থায়ী করতে চায়। কিন্তু দেশের মানুষ তা হতে দেবে না।’

স্থায়ী কমিটির সদস্য আমীর খসরু মাহমুদ চৌধুরী বলেন, ‘বাকশালীরা এই দেশের ভোটাধিকার কেড়ে নিয়েছিল। জিয়াউর রহমান এই দল (বিএনপি) সৃষ্টি করেছিলেন গণতন্ত্র ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য, বহুদলীয় গণতন্ত্র ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য, ভোটাধিকার ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য, আইনের শাসন ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য, গণমাধ্যমে স্বাধীনতা ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য, বাকস্বাধীনতা ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য। এই দল সৃষ্টি হয়েছে গণতন্ত্রের জন্য।’

তিনি বলেন, ‘যে গণতন্ত্রের জন্য গণতন্ত্রের মা, দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়া শেষ পর্যন্ত লড়াই করে স্বৈরাচারের পতন ঘটিয়েছেন। এখন আবার আন্দোলন শুরু হয়েছে গণতন্ত্র ফিরে পাওয়ার জন্য। এই আন্দোলনের কে নেতৃত্ব দিচ্ছেন? তারেক রহমান সাহেব। গণতন্ত্র ফিরে পাওয়ার, ভোটাধিকার ফিরে পাওয়ার, বাকস্বাধীনতা ও গণমাধ্যমের স্বাধীনতা ফিরে পাওয়ার আন্দোলনের, নিরাপত্তা ফিরে পাওয়ার আন্দোলনের।’

দলটির স্থায়ী কমিটির আরেক সদস্য নজরুল ইসলাম খান বলেন, ‘আজ সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রা দেয়ালে পিঠ ঠেকে গেছে। এই সরকারের দল হলো… বাংলাদেশের কোটিপতিরা। আমরা এই সরকারের পরিবর্তন চাই। আমরা এ দেশে কৃষক, শ্রমিক, ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী, সাধারণ মানুষ ও বেকার যুবকদের সরকার প্রতিষ্ঠা করতে চাই। আর সেজন্য একদফা দাবি আদায় করতে হবে। এর কোনও বিকল্প নাই।’

সমাবেশে মহানগর বিএনপি উত্তরের আহ্বায়ক আবদুস সালামের সভাপতিত্বে ও উত্তরের সদস্য সচিব আমিনুল হকের সঞ্চালনায় সংক্ষিপ্ত সমাবেশে চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা কাউন্সিলের সদস্য ঢাকা মহানগর উত্তরের আহ্বায়ক আমান উল্লাহ আমান, জ্যেষ্ঠ যুগ্ম মহাসচিব রুহুল কবির রিজভী, সাংগঠনিক সম্পাদক আবদুস সালাম আজাদ, যুব দলের সভাপতি সুলতান সালাউদ্দিন টুকু, স্বেচ্ছাসেবক দলের সাধারণ সম্পাদক রাজিব আহসান, কৃষক দলের সভাপতি হাসান জাফির তুহিন, ছাত্র দলের সাধারণ সম্পাদক সাইফ মাহমুদ জুয়েল বক্তব্য দেন।

১৯৭৮ সালের ১ সেপ্টেম্বর ঢাকার রমনা গ্রিনে এক অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে নতুন রাজনৈতিক দল জাতীয়তাবাদী দল- বিএনপি প্রতিষ্ঠা করেন তৎকালীন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান। দলটি তার ৪৫ বছরে পাঁচ বার রাষ্ট্র ক্ষমতায় গেছে।