বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেছেন, আমরা গণতান্ত্রিক অধিকার চাই, আমরা নির্বাচন চাই, আমরা ছাত্রদের অধিকার চাই। কিন্তু শুধু গণতন্ত্র থাকলেই হবে না, এর দায়িত্বও আছে। সেই দায়িত্ব পালনের মাধ্যমেই গণতন্ত্র প্রাতিষ্ঠানিক রূপ পায়।

সোমবার দুপুরে ঠাকুরগাঁও রিভারভিউ উচ্চ বিদ্যালয়ের সুবর্ণজয়ন্তী উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন।

তিনি বলেন, “আমরা অনেক আন্দোলন করেছি, সংগ্রাম করেছি, কিন্তু শিক্ষার মান দিনদিন কমে যাচ্ছে—এটি আমাদের জন্য উদ্বেগের। এখনকার বিশ্ব প্রতিযোগিতামূলক। টিকে থাকতে হলে জ্ঞানের প্রতিযোগিতা করতে হবে। টেকনোলজিতে পিছিয়ে পড়লে জাতি হিসেবে টিকে থাকা কঠিন হয়ে যাবে।”

রিভারভিউ উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, “এই স্কুল এক সময় ঠাকুরগাঁও জেলা স্কুলের পরেই অবস্থান করত। এর মান কমার কোনো কারণ নেই। শিক্ষার ক্ষেত্রে কোনো ছাড় দেওয়া ঠিক নয়।”

শিক্ষার্থীদের উদ্দেশে মির্জা ফখরুল বলেন, “শুধু বই পড়ে পাস করলেই হবে না, শারীরিক ও মানসিক দক্ষতার উন্নয়নও জরুরি। খেলাধুলা, সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ডের সঙ্গে যুক্ত থাকতে হবে। রাষ্ট্র গঠনে তরুণদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে।”

তিনি শিক্ষকদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে বলেন, “আপনারা ছাত্রদের দায়িত্ব নেবেন। তারা যেন গাফিলতি না করে তা নিশ্চিত করবেন। জ্ঞানের কোনো বিকল্প নেই।”

বক্তব্যের শেষে স্কুলের গৌরবময় ঐতিহ্য ফিরিয়ে আনার আহ্বান জানিয়ে আয়োজকদের ধন্যবাদ জানান মির্জা ফখরুল।

অনুষ্ঠান শেষে স্কুলের প্রাক্তন ও বর্তমান শিক্ষার্থীদের অংশগ্রহণে একটি বর্ণাঢ্য শোভাযাত্রা বের হয়ে শহরের প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণ করে স্কুলে গিয়ে শেষ হয়। এতে শিক্ষক, শিক্ষার্থীসহ স্থানীয়রা অংশ নেন।