প্রায় ১৩৭ বছরের ইতিহাসে ষষ্ঠবারের মতো সরাসরি নির্বাচনের মধ্য দিয়ে গান্ধী পরিবারের বাইরের কাউকে সভাপতি হিসেবে পেলো ভারতের প্রধান বিরোধী দল কংগ্রেস। দলটির সভাপতি নির্বাচিত হয়েছেন মল্লিকার্জুন খড়গে। 

আজ বুধবার (১৯ অক্টোবর) দুপুরে ভোট গণনার শেষে নতুন সভাপতির নাম ঘোষণা করা হয়।

কংগ্রেস সভাপতি নির্বাচনে খড়গে পেয়েছেন সাত হাজার ৮৯৭টি ভোট। অপরদিকে শশী থারুর ভোট পেয়েছেন এক হাজার ৭২টি।

এই ফলের মধ্য দিয়ে আগামী ২০২৪-এর লোকসভা নির্বাচনে কংগ্রেসকে নেতৃত্ব দেবেন খড়গে।

গত সোমবার (১৭ অক্টোবর) রাজধানী নয়াদিল্লিসহ দেশের ৩৬টি পোলিং স্টেশনের ৬৭টি বুথে ভোটগ্রহণ হয়। ভোটগ্রহণের পুরো প্রক্রিয়া ছিল গোপন ব্যালটের মাধ্যমে। ভোটদানে স্বচ্ছতা আনতে প্রথমবারের মতো ভোটদাতাদের কিউআর কোডসহ পরিচয়পত্রও দেওয়া হয়েছিল।

তবে নির্বাচনের দিন ভোট কারচুপির অভিযোগ এনেছিলেন থারুর।

প্রসঙ্গত, গত দেড় দশকে দেশজুড়ে বিজেপির যে উত্থান, তাতে আদৌ বিজেপির সাথে কংগ্রেস রাজনৈতিক লড়াইয়ে পেরে উঠতে পারবে কি না, সেটি নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে ভারতবাসীদের মধ্যে।  অনেকে মনে করেন, বিজেপির সাথে লড়াইয়ের চেয়ে গান্ধী পরিবারমুক্ত হলে কংগ্রেসের অস্তিত্ব টিকে থাকবে।

১৮৮৫ সালে ২৮ ডিসেম্বর ব্রিটিশ-ইন্ডিয়ায় প্রতিষ্ঠা হয় জাতীয় কংগ্রেসের। নব নির্বাচিত সভায় দলটির ৮১তম সভাপতি। এর আগে সোনিয়া গান্ধী সাত বার ও রাহুল গান্ধী একবার সভাপতি ছিলেন।