ছবি: সংগৃহীত
আগামীকাল মাঠে গড়াবে ফিফা নারী ফুটবল বিশ্বকাপের নবম আসর। ওশেনিয়ান দেশ অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডের যৌথ আয়োজনে প্রথমবারের মতো নারীদের বিশ্বকাপে ৩২টি দেশ অংশগ্রহণ করবে।
আজ বৃহস্পতিবার (২০ জুলাই) স্বাগতিক নিউজিল্যান্ড ও নরওয়ে ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠবে নারী ফুটবলের সর্বোচ্চ আসরের। ২০ জুলাই থেকে শুরু হয়ে আগামী ২০ আগস্ট পর্যন্ত চলবে নারী ফুটবলের সর্বোচ্চ প্রতিযোগিতাটি।
বিশ্বব্যাপী নারীদের ফুটবলকে এগিয়ে নিতে এবারের বিশ্বকাপকে সর্বাধিক গুরুত্ব দিচ্ছে ফিফা। গত বিশ্বকাপে ২৪ দল অংশগ্রহণ করেছিল। এবার দলের সংখ্যা বাড়িয়ে ৩২-এ উন্নীত করেছে ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা। যা নারী ফুটবলকে পরিবর্তনের ক্ষেত্রে ব্যাপক গুরুত্ব বহন করে। এবার টানা তৃতীয়বারের মতো শিরোপা জয়ের জন্য ফেভারিট হিসেবে মাঠে নামছে যুক্তরাষ্ট্র।
২৪ জুলাই বিকেল ৫টায় ‘এফ’ গ্রপের ম্যাচে পানামার বিপক্ষে মাঠে নামবে ব্রাজিল। একই দিন ‘জি’ গ্রুপের ম্যাচে রাত ১২টায় ইতালির মুখোমুখি হবে আর্জেন্টাইন নারীরা। নারী বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্বকাপ মিশন শুরু হবে ২২ জুলাই। সর্বোচ্চ চারবারের চ্যাম্পিয়নদের সঙ্গে লড়বে ভিয়েতনাম।
মোট ৩২টি দল আটটি গ্রুপে বিভক্ত হয়ে অংশ নেবে নারী বিশ্বকাপে। আগামী ২০ আগস্ট সিডনিতে ফাইনালের মাধ্যমে পর্দা নামবে নারী বিশ্বকাপের নবম আসরের।