বাংলাদেশের দ্রুততম মানব ইমরানুর রহমান। ছবি: সংগৃহীত
চলতি আগস্ট মাসেই হাঙ্গেরির রাজধানী বুদাপেস্টে অনুষ্ঠিত হলো বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপ। বৈশ্বিক এই আসরে প্রতিনিধিত্ব করেন বাংলাদেশের দ্রুততম মানব ইমরানুর রহমান। আসরের প্রিলিমিনারি রাউন্ডে দ্যুতি ছড়িয়ে নিজের হিটে সেরা হলেও শেষ পর্যন্ত সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ৫৫ জনের মধ্যে ৪৫তম হন তিনি। হিটে ভালো করায় দেশবাসী তাকে নিয়ে আশাবাদী হয়ে উঠেছিল।
বিশ্ব অ্যাথলেটিকসে ১০০ মিটার স্প্রিন্টের সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে প্রিলিমিনারি রাউন্ডের চেয়ে ভালো টাইমিং করেও পেরে উঠলেন না বাংলাদেশের দ্রুততম মানব। এতে ৬ নম্বর হিটে অংশ নেন ইমরানুর। ১০.৪১ সেকেন্ড সময় নিয়ে নিজের হিটে সপ্তম হন তিনি। সেমিফাইনালে ওঠা ২৪ প্রতিযোগীর মধ্যে সবশেষ জনের টাইমিং ১০.২০ সেকেন্ড। এর আগের সেশনে প্রিলিমিনারি রাউন্ডের ৩ নম্বর হিটে ১০.৫০ সেকেন্ড সময় নিয়ে সবার আগে দৌড় শেষ করেন ইমরানুর।
ইমরানুর বিদেশের মাটিতে ইতোমধ্যে লাল-সবুজ পতাকা উঁচিয়ে ধরেছেন কয়েকবার। এই বছরের শুরুতে তিনি কাজাখস্তানে এশিয়ান ইনডোরে ৬০ মিটারে স্বর্ণ জিতে চমক সৃষ্টি করেন। এশিয়ান অ্যাথলেটিক্সের ১০০ মিটার স্প্রিন্টে ৬০ মিটার পর্যন্ত এগিয়ে থেকেও দুর্ভাগ্যক্রমে ফাইনাল খেলা হয়নি তার। সুইজারল্যান্ডের এক আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় ১০০ মিটার ইভেন্টে ইমরান ১০.৩৮ সেকেন্ড টাইমিংয়ে তৃতীয় হয়েছিলেন। বিভিন্ন দেশের হয়ে অংশ নেওয়া ৪০ প্রতিযোগীর মধ্যে তিনি এই অবস্থান অর্জন করেন। অস্ট্রেলিয়া ও আয়ারল্যান্ডের অ্যাথলেট ১০.৩৭ সেকেন্ড টাইমিং করে যথাক্রমে প্রথম ও দ্বিতীয় হন। গত বছর তুরস্কে ইসলামিক সলিডারিটি গেমসে অংশ নেন ইমরানুর। সেখানে ১০০ মিটার স্প্রিন্টের ফাইনালে উঠেছিলেন তিনি। এইসব সাফল্যে অলিম্পিকের জন্য আত্মবিশ্বাস নিয়ে তৈরি হচ্ছেন ইমরানুর।
সরাসরি অলিম্পিকে খেলার স্বপ্ন নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি ইংল্যান্ডে দীর্ঘদিন ধরে কঠোর অনুশীলন করছি। আমার সেরা টাইমিংটা করতে চাই। এমন কিছু করতে চাই যেটা এর আগে বাংলাদেশের কোনো অ্যাথলেট করতে পারেনি। এশিয়ান গেমসের ফাইনালে দৌড়াতে চাই এবং নিজের সেরা টাইমিং ভেঙে রেকর্ড করতে চাই।’ গত ১১ ফেব্রুয়ারি কাজাখস্তানে ৬০ মিটারে সোনা জেতার পর পারফরম্যান্সের প্রভাব পড়ে এশিয়ান অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের র্যাঙ্কিংয়েও। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এশিয়ান র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠে এসেছে কোনো বাংলাদেশি অ্যাথলেটের নাম। ৬০ মিটার স্প্রিন্টের র্যাঙ্কিংয়ে যুগ্মভাবে শীর্ষে আছেন ইমরানুর। তার সঙ্গে শীর্ষে রয়েছেন জাপানের অ্যাথলেট সুহেই তাদা ও চীনের বিংতিয়ান সু।
২০২১ সালের অক্টোবরে বাংলাদেশ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশন হঠাৎ বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ইংল্যান্ডের বাসিন্দা ইমরানুরকে লন্ডন থেকে ঢাকায় আনে। অলিম্পিকে চোখ রয়েছে ইমরানুরের। সেই লক্ষ্যেই বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে দৌড়ালেন তিনি। তার আগে এশিয়ান গেমসে পদক জয়ের লক্ষ্যে নামবেন ইমরানুর। এর জন্য যতটুকু অনুশীলন করছেন, সেটা কতটুকু কার্যকর হচ্ছে, সেখানে তার অনুশীনের মাত্রা বাড়াতে হবে কিনা, অনুশীলনের ভেন্যু পরিবর্তন করতে হবে কিনা, কোচ পরিবর্তন করতে হবে কিনা, বিষয়গুলো নিয়ে ভারতে হবে ফেডারেশনকে।