শিরোপা পুনরুদ্ধারের লক্ষ্য নিয়ে আজ দক্ষিণ আফ্রিকার ব্লুমফন্টেইনে শক্তিশালী ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ শুরু করতে যাচ্ছে বাংলাদেশের যুবারা। গ্রুপ ‘এ’ এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায়। 

২০২০ সালে প্রথম অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছিলো বাংলাদেশ। ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে দেশের হয়ে প্রথম বড় কোনো ট্রফি জয়ের স্বাদ নেয় যুবারা। যেখানে এখন পর্যন্ত বৈশ্বিক আসরে বড় কোন ট্রফি জিততে পারেনি সিনিয়র ক্রিকেটাররা।

২০২২ সালে শিরোপা ধরে রাখতে না পারলেও এবার আত্মবিশ্বাসের সাথেই টুর্নামেন্ট শুরু করবে বাংলাদেশের যুবারা। গেল মাসেই ভারত-শ্রীলঙ্কার মতো শক্তিশালী দলকে হারিয়ে প্রথমবার এশিয়া কাপ ট্রফি জয় করায় আত্মবিশ্বাসী জুনিয়র টাইগাররা।

বিশ্বকাপের আগে নিজেদের প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে শ্রীলঙ্কার কাছে বৃষ্টি আইনে ১১২ রানে হারলেও দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৫ উইকেটের জয়ে আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে বাংলাদেশ।

বিশ্বকাপের জন্য দেশ ছাড়ার আগে নির্বাচক হান্নান সরকার বলেন, ‘আমাদের মূল লক্ষ্য শিরোপা পুনরুদ্ধার করা। প্রথমে আমরা সেমিফাইনাল নিশ্চিত করতে চাই। এরপর নকআউটের ম্যাচ জিততে পারলে, ফাইনাল খেলা নিশ্চিত হবে। দুইটি জয় আমাদের চ্যাম্পিয়ন করবে। চ্যাম্পিয়ন হওয়াই সবসময় মূল লক্ষ্য।’

অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের বাংলাদেশ দল: মাহফুজুর রহমান রাব্বি (অধিনায়ক), আহরার আমিন (সহ-অধিনায়ক) আশিকুর রহমান শিবলি, জিসান আলম, মোহাম্মদ রিজওয়ান, আদিল বিন সিদ্দিক, মোহাম্মদ আশরাফুজ্জামান, আরিফুল ইসলাম, শিহাব জেমস, শেখ পারভেজ জীবন, মোহাম্মদ রাফি উজ্জামান রাফি, রোহানাত দৌল্লাহ বর্ষণ, ইকবাল হোসেন ইমন, ওয়াসি সিদ্দিক ও মারুফ মৃধা।